ＮＺ火山噴火、観光ツアー催行めぐり１０団体と３人を刑事訴追

【ウェリントンＡＦＰ＝時事】ニュージーランド北部沖のホワイト島（マオリ名：ファカアリ）で昨年発生した火山噴火で多数の観光客が死亡・負傷した問題で、同国の労働基準監督機関は、観光ツアー催行に関わった10団体と3人を刑事訴追した。テレビ・ニュージーランド（TVNZ）が30日に報じた。（写真は資料写真）
　昨年１２月に噴火が発生した際、島内にはオーストラリア人を中心とする観光客４７人がいた。ニュージーランドの警察当局は今月、重度のやけどを負って療養していたドイツ人男性（６４）が今年７月に死亡したことが確認され、死者は合わせて２２人となったと発表している。
　労働基準監督機関ワークセーフは、噴火発生の３週間前に噴火警戒レベルが引き上げられていたにもかかわらず、観光ツアーが催行されたのはなぜかを捜査していた。
　ＴＶＮＺによると、来月１５日に裁判が行われる見通し。企業・事業体には最高１５０万ニュージーランドドル（約１億９５０万円）、個人には最高３０万ニュージーランドドル（約２２００万円）の罰金が科される可能性があるという。
　ホワイト島の噴火をめぐっては検視当局も、殺人罪など刑事責任を問うべきかを調べている。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2020/12/01-08:22）

New Zealand's workplace watchdog has laid charges over the White Island volcanic eruption last year when 22 people died and dozens more suffered horrific burns, local media reported Monday.
There were 47 people, mainly Australian tourists, on the island -- also known as Whakaari -- in December 2019 when a column of burning ash and steam blasted from a volcanic vent.
The regulator WorkSafe has been investigating why tour groups were taken onto an active volcano three weeks after its eruption alert level had been raised.
TVNZ said the investigation has resulted in 13 charges against 10 parties and three individuals, which were expected to go to court on December 15.
It said all names involved were being withheld and the parties, which are likely to be companies or corporate entities, each faced fines of up to NZ$1.5 million (US$1.1 million), with individuals facing maximum fines of NZ$300,000.
A separate inquiry by the coroner's office is ongoing and will examine whether criminal charges such as manslaughter should be laid.
WorkSafe could not confirm the TVNZ report but said an announcement would be made later Monday.