今度は消えた？　米砂漠で発見の謎のモノリス、持ち去りか

【ロサンゼルスＡＦＰ＝時事】米西部ユタ州南部の砂漠地帯で発見された謎の金属製柱が、今度は消えてしまったようだ。地面から突き出していたこの「モノリス」をめぐっては、どのように建てられたか臆測が飛び交っていた。（写真は米ユタ州の砂漠地帯で見つかった金属製の柱。同州公安局提供の映像より）
　地元当局は２７日夜、「正体不明の一味」によって柱が持ち去られたとする「信頼できる報告」を受けたと発表。当局自体は「個人の所有物とみられる構造物を撤去していない」としている。
　柱は三角柱の形状で、赤い岩の地面から高さ約３．６メートルにわたり突き出しており、地元当局が１８日、上空からオオツノヒツジの頭数を数えていた際に発見。
　調査のために着陸した当局の職員らは、「地面に建てられた金属製のモノリス」を発見したものの、誰が建てたかを示すものは見つけられなかったという。
　柱発見のニュースはすぐにインターネット上で拡散。スタンリー・キューブリック監督の名作ＳＦ映画『２００１年宇宙の旅』に登場する奇妙な物体「モノリス」に似ているとの投稿が相次いだ。
　興味を持った観光客らが多数押し寄せることを懸念し、当局は柱のある場所の公表を控えていたが、一部の探検家などが位置の特定に成功していた。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2020/11/30-13:21）

A mysterious metal monolith found in the remote desert of the western United States, sparking a national guessing game over how it got there, has apparently disappeared, officials said Saturday.
The Bureau of Land Management in Utah said it had received credible reports that the object had been removed by an unknown party on Friday evening.
The bureau did not remove the structure which is considered private property, it said in a statement.
We do not investigate crimes involving private property which are handled by the local sheriff's office.
The shiny, triangular pillar which protruded some 12 feet from the red rocks of southern Utah was spotted on November 18 by baffled local officials counting bighorn sheep from the air.
After landing their helicopter to investigate, Utah Department of Public Safety crew members found a metal monolith installed in the ground but no obvious indication of who might have put the monolith there.
News of the discovery quickly went viral, with many noting the object's similarity with strange alien monoliths that trigger huge leaps in human progress in Stanley Kubrick's classic sci-fi film 2001: A Space Odyssey.
Although officials had refused to disclose the object's location out of fear that hordes of curious sightseers would flock to the remote wilderness, some explorers had been able to track it down.
Some observers pointed out the object's resemblance to the avant-garde work of John McCracken, a US artist who lived for a time in nearby New Mexico, and died in 2011.