皇位継承論議、先送り限界に＝結論は棚上げか－安倍政権

　天皇陛下の「即位礼正殿の儀」が終わり、安倍政権はこれまで避けてきた皇位の安定継承をめぐる議論を先送りできない状況に追い込まれつつある。１１月中旬の大嘗祭後、ようやく着手する見通しだが、女性・女系天皇に対する保守派の反対論は根強く、主要論点に関する結論は棚上げになる公算が大きい。
　２２日の「即位礼正殿の儀」に出席した１１人の皇族のうち、男性は秋篠宮さま（５３）と常陸宮さま（８３）の２人だけだった。皇族が減少する中、皇位継承資格者は悠仁さま（１３）を加えた３人のみで、このままでは皇位が途絶えかねない現実が改めて鮮明になった。
　安倍政権の動きが鈍い背景には、議論が始まれば保守派が反対する女性・女系天皇容認論が再燃する可能性があるためだ。菅義偉官房長官は２３日の記者会見で「男系継承が古来例外なく維持されてきた重みを踏まえながら、慎重かつ丁寧に検討を行っていく必要がある」と強調した。
　とはいえ、国会は上皇さまの天皇退位を認めた際の付帯決議で、皇位継承後速やかな安定化策の検討を政府に要求。これを踏まえ、政府も「付帯決議の趣旨を尊重して対応していく」（菅官房長官）と繰り返してきた。

　このため、政府は重い腰を上げ、１１月１４～１５日の大嘗祭後にも議論に着手。静かな環境で議論するため、有識者会議は設けず、識者への聴取を重ねる方向だ。
　皇位継承の安定化策をめぐっては、小泉内閣の有識者会議が２００５年、「女性・女系天皇に道を開くことが不可欠」との報告書をまとめた。しかし、これまで８人いる女性天皇と違い、女系天皇は例がなく、保守派が強硬に反対。首相自身もかつて異論を唱えたことがある。
　一方、保守派は１９４７年に皇籍離脱した旧皇族の皇籍復帰を主張。２３日には自民党保守派でつくる「日本の尊厳と国益を護（まも）る会」（代表幹事・青山繁晴参院議員）が「女系天皇を認めれば天皇家の皇室は終わる」として、皇籍復帰を提言した。ただし、旧皇族は半世紀以上を一般国民として過ごしており、世論の理解が得られないとの声が根強い。
　政府の検討が始まると、現在の皇位継承順位とも絡んで議論の過熱が懸念され、政府内には、議論着手について、来年４月の「立皇嗣の礼」後への先送りを求める声も残る。「結論は十数年後」（政府高官）との意見もあり、女性宮家の是非を除き結論は棚上げになるとの見方は強い。国民民主党の玉木雄一郎代表は２３日の会見で「先送りは絶対許されない」とクギを刺した。（2019/10/24-07:31）

Japanese Prime Minister Shinzo Abe's administration is seen launching talks on how to ensure stable Imperial succession at last after Emperor Naruhito proclaimed his enthronement in a key state ceremony Tuesday.
   The administration will begin discussing the issue after the Emperor performs the "Daijosai" grand thanksgiving ceremony on Nov. 14-15.
   The administration has avoided such discussions because conservatives remain firmly opposed to the idea of allowing an Imperial Family woman or anyone in the family's maternal lineage to ascend the throne.
   But the administration is unlikely to reach a conclusion on the thorny point.
   The idea has been considered because Japan's Imperial heirs decreased to three under the current rules allowing only male offspring in the family's paternal line to assume the throne.