日豪円滑化協定、大枠で合意　防衛協力、一段と深化―首脳会談

　菅義偉首相は１７日、来日したオーストラリアのモリソン首相と首相官邸で会談した。中国による覇権主義的な海外進出をにらみ、日本が掲げる「自由で開かれたインド太平洋」構想実現に向けた連携の強化を確認。自衛隊と豪軍の相互訪問時の法的地位を定める「円滑化協定」について大枠で合意した。
　会談後の共同記者発表で、菅氏は同協定に関し「インド太平洋地域の平和と安定に貢献していく日豪の意志を強固に支えるものだ」と強調。モリソン氏も「きょうは特別な大きな一歩を踏み出した」と大枠合意を歓迎した。
　両首脳は安全保障や経済などの分野での協力推進をうたった共同声明に署名。来年の早い時期に外務・防衛担当閣僚協議（２プラス２）を開くことを盛り込んだ。円滑化協定については「可能な限り早い機会」の署名を目指す方針を明記した。関係者によると、日本の死刑制度の扱いなどで折り合いがついていないという。
　外国首脳を日本に迎えて会談するのは菅氏の首相就任後初めて。中国との摩擦を背景に日本と関係を深めたい豪州側の主導で実現した。会談では中国や北朝鮮の情勢をめぐっても協議。両首脳はインド太平洋戦略について、米大統領選で勝利を確実にしたバイデン前副大統領とも認識を共有することが重要だとの見解で一致した。
　円滑化協定は日米安全保障条約に基づく在日米軍の地位協定に相当するもので、６年にわたり協議が続いてきた。日本にとって常時駐留しない部隊訪問に関する協定は初のケースとなり、日豪の防衛協力が一層強まる。（2020/11/17-21:48）

Underscoring the importance of jointly realizing a free and open lndo-Pacific region, Japanese Prime Minister Yoshihide Suga and his Australian counterpart, Scott Morrison, agreed in Tokyo Tuesday on broad terms of a pact to strengthen bilateral defense cooperation in view of China's hegemonic maritime expansion.
   Meeting the press together with the Australian prime minster after the Japan-Australian summit, held at the Japanese prime minister's office, Suga said the Reciprocal Access Agreement will firmly back the two nations' determination that they will contribute to peace and security in the region.
   Morrison noted that the two countries have taken a big step forward.
   At the summit, the first opportunity for Suga to talk with the head of a foreign country in Japan since assuming the post of prime minister in September, the two leaders signed a joint statement calling on the Japanese and Australian governments to hold a meeting of foreign and defense ministers early next year and sign the reciprocal access pact as soon as possible.
   Tokyo and Canberra have been negotiating the treaty to stipulate the status of the Japanese and Australian forces when they make mutual visits, but have yet to bridge the gap over Japan's capital punishment system, people familiar with the matter said.