浸水でも「川と共に」　昨年の台風１９号で被災、営業再開の菓子店―福島

　昨年１０月の台風１９号で７人が死亡した福島県本宮市では、氾濫した阿武隈川沿いに約２０店舗が並ぶ商店街も甚大な浸水被害を受けた。約２カ月で営業再開を果たした老舗菓子店「菓匠きねや」の店主窪田幸雄さん（５６）は「幼い頃から川と共に暮らしてきた。この場所で頑張りたい」と奮闘している。
　本宮市中心部は江戸時代に宿場町として栄え、今も歴史ある店舗が並ぶ。窪田さんは３代目として店の切り盛りをする中、台風１９号に襲われた。「あんなに恐ろしい川は見たことなかった」。自身や家族らは無事だったが、店舗兼自宅は約１．６メートル浸水し、オーブンなどの設備が全て壊れた。
　復旧作業に追われ先が見えない中、駆け付けた常連客から「誕生日ケーキを買いたい」「クリスマスには間に合う？」との励ましの声をもらった。期待に応えたい一心で設備を急ピッチでそろえ、昨年１２月の営業再開にこぎ着けた。
　しかし、約２０００万円の損害額のうち、国の補助金などで補充できるのは１５００万円程度。赤字経営を強いられる中、新型コロナウイルス感染拡大の影響で今春は地元イベントなどでの販売や、店内の喫茶コーナーの営業ができず不安が募った。
　転機は、店のホームページなどで始めたインターネット販売。くず餅に地元産の果物などを入れて凍らせる「葛氷」がテレビで取り上げられると、全国から注文が殺到し、１日２０件に上る日も。「諦めたら食べていけない。何かしなきゃ駄目だと思った」と語る。
　窪田さんの地区の住民は、台風１９号から１年を前に自主防災組織を立ち上げた。避難時に互いに声を掛け合うなど、教訓を生かして日常的に災害から身を守る訓練を続ける。
　従業員から「川から離れた場所に移らないのか」と聞かれたこともあったというが、「やっぱり川を見ると落ち着くんです」と笑顔の窪田さん。「この場所で、お客さんの顔を見られる商売を続けたい」と話した。（2020/10/11-13:33）

Yukio Kubota, 56, had his confectionery shop in northeastern Japan damaged by the flooding of a river from powerful Typhoon Hagibis, which struck the country a year ago.
   Still, the Abukuma River has always been a spiritual support for the third-generation owner of "Kasho Kineya," who managed to restart the shop two months after the disaster. "I've lived with the river since childhood, so I'll keep working here," Kubota says.
   The flooding devastated a shopping street along the river in the city of Motomiya, Fukushima Prefecture. Kasho Kineya is one of some 20 shops on the street.
   The typhoon killed seven people in Motomiya. Although Kubota and members of his family were safe, the floodwater reached a height of about 1.6 meters inside the store building, which was also used as the family's home, leaving an oven and all other confectionery equipment out of order.
   "I had never seen the river being so terrifying," Kubota recalls. Making every effort for reconstruction, Kubota was able to reopen the shop in December. He was also encouraged by customers, with one of them saying to him, "I want to buy a birthday cake at your shop," and another asking, "Can you get ready in time for Christmas?"