グーグル検索で価値発見「アフリカのモナリザ」作者の絵、１億５２００万円で落札

【ロンドンＡＦＰ＝時事】英ロンドンで15日、「アフリカのモナリザ」の作者として知られるナイジェリアの美術作家ベン・エンウォンウの絵画が競売に掛けられ、110万ポンド（約1億5200万円）で落札された。予想落札額の7倍以上の値が付いた。（写真はナイジェリア人美術作家ベン・エンウォンウ作の肖像画「クリスティーン」。英サザビーズ提供）
　この絵画を所有していた家族は、書き込まれていた作家の署名をたまたまグーグルで検索するまで、その価値を知らなかったという。
　１９９４年に死去したエンウォンウは、ナイジェリア芸術のモダニズムの父とみなされている。その作家による肖像画「クリスティーン」は、１９７１年にナイジェリアのラゴスで描かれて以来、絵のモデルの家族の手元にあった。
　ロンドンに拠点を置く競売大手サザビーズは「一家はたまたま署名をグーグルで検索しサザビーズの無料査定サイトへ導かれるまで、この絵の重要性はおろか作者の重要性にも気付いていなかった」と説明した。
　この作品より後の１９７４年にエンウォンウが制作した、イフェ王国（現在のナイジェリア西部）の王女「ツツ」ことアデツツ・アデミルイの肖像画は、数十年間にわたって所在不明だったが、近年ロンドンのアパートで発見された。
　このツツの肖像画はナイジェリアで国の象徴とされている。英文学賞ブッカー賞を受賞したナイジェリア人作家、ベン・オクリ氏はＡＦＰの取材に対し、この絵は「アフリカのモナリザ」と考えられていると語った。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2019/10/17-09:25）

A painting by the Nigerian artist responsible for the African Mona Lisa sold at auction in London on Tuesday for ��1.1 million after the family who owned it googled the signature and realised its importance.
Christine, by 20th century master of African modernism Ben Enwonwu, had been in the sitter's family home ever since it was painted in Lagos in 1971.
The family were unaware of the significance of the painting or the importance of the artist, until a chance googling of the signature led them to Sotheby's free Online Estimate Platform, said the London auction house.
The painting fetched over seven times the pre-auction estimate, finally going under the hammer for ��1.1 million (1.3 million euros, $1.4 million).
The work precedes the artist's 1974 painting of Ife royal princess Adetutu Tutu Ademiluyi, which recently turned up in a London flat after not being seen in decades.
The portrait is a national icon in Nigeria, with Booker Prize-winning novelist Ben Okri telling AFP that it was thought of as the African Mona Lisa.
Enwonwu, who died in 1994, is considered the father of Nigerian modernism.
He made three paintings of Tutu, the locations of all of which had been a mystery until the recent discovery.
The works became symbols of peace following the clash of ethnic groups in the Nigerian?Biafran conflict of the late 1960s.