「困難乗り越え、平和希求」　天皇陛下、新型コロナに言及―追悼式のお言葉で異例

　天皇陛下は全国戦没者追悼式のお言葉で、昨年の表現をほぼ踏襲する一方、「新たな苦難」として新型コロナウイルスの感染拡大に言及。「私たち皆が手を共に携えて、困難な状況を乗り越え、人々の幸せと平和を希求し続けていくことを願います」と述べられた。
　追悼式のお言葉はこれまでも上皇さまや陛下が新たな表現を盛り込むなどして少しずつ変わってきたが、基本的な構成は同じだった。新たに段落を一つ加え、戦没者以外の話題に触れたのは極めて異例で、コロナ禍に苦しむ国民への陛下の思いがうかがえる。
　感染拡大の影響で、天皇、皇后両陛下がお住まいのある赤坂御用地から皇居以外に外出したのは約半年ぶり。「四大行幸啓」と呼ばれる両陛下が出席する地方行事は年内の開催が全て取りやめになり、秋の園遊会も中止が決まった。感染拡大の収束は見通せず、両陛下が以前と同様の活動を再開できるめどは立っていない。
　両陛下は４月に政府専門家会議の副座長だった尾身茂氏から説明を受けたのを皮切りに、学者やＮＰＯ関係者など幅広い立場の人を赤坂御所に招き、新型コロナの影響などについて熱心に耳を傾けてきた。
　尾身氏との面会では、陛下が冒頭、「私たちが心を一つにして力を合わせながら、現在の難しい状況を乗り越えていくことを願っています」と発言したことが公表された。５月に日本赤十字社社長らと面会した際には皇后さまの発言も公表され、いずれも宮内庁ホームページに掲載された。活動が大幅に制限される中、両陛下から国民へのメッセージの意味合いがあったとみられる。
　お言葉で新型コロナに触れたことについて、ある側近は「今の社会情勢からは自然な流れ。一見追悼には結びつかないが、世界の平和とわが国の発展を祈る上で、新型コロナは大きな阻害要因になるということだろう」と話した。（2020/08/15-17:53）

Japanese Emperor Naruhito, in a rare move, mentioned the spread of the new coronavirus as "a new challenge" the country is facing, in a speech made at an annual war memorial ceremony in Tokyo on Saturday.
   "I hope everyone will join hands to overcome the difficult situation and continue to pursue happiness and peace," the Emperor said in the speech.
   Past war memorial speeches had changed gradually, with the previous Emperor, now Emperor Emeritus Akihito, and the current Emperor having added new expressions, but the basic structure had remained the same.
   In this year's speech, while using almost the same expressions as in last year's speech, Emperor Naruhito touched on the virus crisis by adding a paragraph. It is extremely rare for the Emperor to mention a subject other than the war dead in the annual speech, a move that apparently showed his compassion to people suffering amid the pandemic.
   It was the first time in about six months that Emperor Naruhito and Empress Masako have gone out of the Akasaka Imperial Residence, where the couple live, to visit places other than the Imperial Palace.