幼児が新型コロナ媒介か　上気道に年長者の最大１００倍の遺伝物質　米研究

【ワシントンＡＦＰ＝時事】5歳未満の幼児の上気道には、5歳以上の子どもや大人の10～100倍の量の新型コロナウイルス（SARS-CoV-2）の遺伝物質があるとする研究結果が30日、米国医師会（AMA）発行の医学誌「JAMA小児科学」に発表された。地域社会での感染拡大において、幼児が重要な媒介者となっている恐れがあると指摘している。（写真は資料写真）
　これは、新型コロナウイルス感染症（ＣＯＶＩＤ-１９）にかかっても重症化しにくい幼い子どもたちは、他人にうつすこともあまりないという現在一般的な保健当局の認識とは食い違っている。
　米シカゴにあるアン・アンド・ロバート・Ｈ・ルリー小児病院のテイラー・ヒールドサージェント医師率いる研究チームは、３月２３日～４月２７日にシカゴ市内の新型コロナ患者１４５人から、鼻の奥を綿棒でぬぐって採取した検体を調べた。
　患者はいずれも軽症～中等症で、５歳未満が４６人、５～１７歳が５１人、１８～６５歳が４８人。全員、症状が出てから１週間以内に検体を採取した。
　すると、「幼児の上気道に１０～１００倍のＳＡＲＳ-ＣｏＶ-２」が観察されたという。研究チームによると、ウイルスの遺伝物質が多く存在するほど感染力のあるウイルスが多く培養されることが、最近の実験室研究で確認されている。
　「幼い子どもたちの行動習慣と学校や託児施設などの密接状況は、公共の場における制限緩和が進む中、この集団内でＳＡＲＳ-ＣｏＶ-２が広がる懸念を生じさせる」と研究チームは結論付けている。
　一方、この問題についての研究はこれまでごくわずかしか行われていない。
　最近発表された韓国の研究では、１０～１９歳の子どもが家庭内で新型ウイルスを家族にうつす確率は大人と同程度だったが、１０歳未満の子どもがうつす確率はこれより低かったという結果が出ている。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2020/08/03-13:33）

Children under the age of five have between 10 to 100 times greater levels of genetic material of the coronavirus in their noses compared to older children and adults, a study in JAMA Pediatrics said Thursday.
Its authors wrote this meant that young children might be important drivers of COVID-19 transmission within communities -- a suggestion at odds with the current prevailing narrative.
The paper comes as the administration of US President Donald Trump is pushing hard for schools and daycare to reopen in order to kickstart the economy.
Between March 23 and April 27, researchers carried out nasal swab tests on 145 Chicago patients with mild to moderate illness within one week of symptom onset.
The patients were divided in three groups: 46 children younger than five-years-old, 51 children aged five to 17 years, and 48 adults aged 18 to 65 years.
The team, led by Dr Taylor Heald-Sargent of the Ann & Robert H. Lurie Children's Hospital, observed a 10-fold to 100-fold greater amount of SARS-CoV-2 in the upper respiratory tract of young children.
The authors added that a recent lab study had demonstrated that the more viral genetic material was present, the more infectious virus could be grown.
It has also previously been shown that children with high viral loads of the respiratory syncytial virus (RSV) are more likely to spread the disease.
Thus, young children can potentially be important drivers of SARS-CoV-2 spread in the general population, the authors wrote.
Behavioral habits of young children and close quarters in school and day care settings raise concern for SARS-CoV-2 amplification in this population as public health restrictions are eased, they concluded.
The new findings are at odds with the current view among health authorities that young children -- who, it has been well established, are far less likely to fall seriously ill from the virus -- don't spread it much to others either.
However, there has been fairly little research on the topic so far.
One recent study in South Korea found children aged 10 to 19 transmitted COVID-19 within households as much as adults, but children under nine transmitted the virus at lower rates.