山奥の湖が緑色に…気候変動で藻の大量発生　米コロラド州

【パリＡＦＰ＝時事】気候変動の影響で「かつて例がないほど」大量発生した藻によって、米国の山岳地帯の澄んだ湖が緑色に変わる現象が起きている。（写真は資料写真）
　米コロラド州立大学のチームが７日、英学術専門誌「英国王立協会紀要」に発表した研究結果によると、同州デンバーから約１００キロ離れた山岳地帯にある２か所の湖で、藻の密度が過去７０年間で倍以上に増加。気候変動が手付かずの辺境地の生態系に危害を加える可能性を強調した。
　論文の主著者である同大のイザベラ・オレクシー氏はＡＦＰに対し、「保護区の中にある比較的へき地の湖でさえ、人間が地球システムを混乱させていることの影響が明らかだ」と述べた。
　オレクシー氏によると調査で記録された藻の量は、山岳地帯の手付かずの環境下ではなく、農業排水などで高度に汚染された地域で通常記録される水準だったという。同氏は「われわれはコロラド州の２か所の湖でこれらの変化を記録したが、この変化は他と孤立した現象ではない可能性が高い」と述べた。
　研究チームは証拠が決定的ではないことを認めつつも、気候変動によってリンや窒素などの養分が過剰に蓄積し、藻の大量発生を引き起こしていると指摘する。
　米環境保護庁（ＥＰＡ）は公式ウェブサイトで、湖や海で藻類が繁殖すると、それを摂取した野生動物に危害を加え、また、日光を遮断することで水生環境の安定性を損なうと警告している。藻類の繁殖は漁業や観光など経済的な打撃や、人体にも悪影響を及ぼす。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2020/07/09-14:16）

Global warming is turning clear mountain lakes green in the western United States because of an increase in algae blooms without historical precedent, researchers reported on Tuesday.
The concentration of algae in two remote mountain lakes more than doubled in the past 70 years, researchers at Colorado State University found.
Their results, published in the British Royal Society journal Proceedings B, highlight the potentially harmful effects of climate change on pristine and remote ecosystems.
Even in relatively remote lakes located in protected areas... the fingerprint of human perturbation of Earth System is evident, lead researcher Isabella Oleksy of Colorado State University told AFP.
Rapid warming of high elevation environments has resulted in the rapid acceleration and dominance of green algae, which until recently were found in low abundance in these lakes.
The team of scientists led by Oleksy examined algae concentrations in lakes in a mountain range about 100 kilometres (65 miles) from Denver, using a tool called a gravity corer to collect sediment cores without damaging the lakebed.
Drawing on measurements going back to the 1950s, they found dramatic changes in algal abundance in the form of green algal blooms called chlorophytes, which thrive in warmer temperatures.
The high level of algae came as an ecological surprise, Oleksy said.
She noted that the amounts of algae documented in the study would more typically be found in highly polluted areas, such as those prone to agricultural run-off, and not in unsullied mountain environments.
While we documented these changes in two lakes in Colorado, it is likely that this is not an isolated phenomenon, she said.
The results are not a smoking gun, the researchers acknowledged, but point to climate change as driving the excess accumulation of nutrients -- such as phosphorus and nitrogen -- that cause algal blooms.
In lakes and oceans, algae blooms sicken wildlife if ingested and destabilise aquatic environments by blocking out sunlight, the United States Environmental Protection Agency says on its website.
Fresh water and marine algae blooms have a huge negative economic impact, affecting fisheries, tourism and human health.