【解説】新型コロナの集中治療─ＩＣＵにまつわるＱ＆Ａ

【パリＡＦＰ＝時事】新型コロナウイルスのパンデミック（世界的な大流行）により、ボリス・ジョンソン英首相を含む多くの患者に集中治療室（ICU）での対応が必要になっている。ICUでは新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の重症患者に対して呼吸の補助を行う場合が多い。（写真は資料写真）
　以下、入室する患者や行われる治療など、ＩＣＵにまつわる実情をまとめた。

Ｑ：ＩＣＵに入室するのはどのような患者ですか
　生命維持治療は、新型コロナウイルスに肺が侵される結果として重度の呼吸不全に陥っている患者のために確保されている。ＩＣＵに入室するかどうかは、症状の深刻さと、空き病床の有無によって決まる。
　イタリアでは集中治療が必要な感染確認患者の割合が、３月は全体の１２％と推計された。
　統計データによると、感染の集団発生が起きている国では重症患者の大半が男性であることがこれまでに示されている。４月３日までにＩＣＵに入室した英国の患者２６２１人のデータでは、全体の７３％が男性で、平均年齢は６０歳となっている。
　こうした状況について、英オックスフォード大学小児科学部のフィリップ・グルダー教授（免疫学）は、心臓疾患、慢性肺疾患、がんなどの既存の疾患の度合いに影響する喫煙などのライフスタイル因子や社会的因子なども関係している可能性があるとしている。

Ｑ：ＩＣＵではＣＯＶＩＤ-１９患者に対してどのような治療が行われるのですか
　集中治療の指針は、心臓、肺、腎臓などの重要臓器が危機に直面しており、即時および継続的な支援を必要とする患者を助けることだ。
　ＣＯＶＩＤ-１９患者の場合は肺に問題が生じるため、十分な酸素を体に取り込むことが困難になり、その結果として身体機能が急速に低下するケースが多い。
　仏東部の都市アヌシーで集中治療を統括するアルブリス・ルブラ医師は、仏週刊誌ルポワンに対し、こうした身体機能の低下が「発症から８日～１０日後に、しばしばわずか数時間の間に急速に起こる可能性がある」と説明している。
　最初の段階では鼻の管を通して患者に酸素を送り、次の段階に進行すると加圧酸素マスクを使用する。それでも効果がなければ、医療従事者は人工呼吸器に頼ることになる。人工呼吸器を使用するには、鎮静剤で患者を十分に落ち着かせる必要がある。
　その上で、肺に直接酸素を送り込むための管を気管に挿入し、機械によって患者の呼吸を実質的に引き継ぐことになる。気管挿管は重要な医療処置の一つで、数週間にわたって続けられる場合もある。

Ｑ：ＩＣＵ患者の予後はどうなっていますか
　英国の統計では、ＩＣＵに入室する患者全体のおよそ半数が命を落としていることが示唆されている。特に高齢の患者や他の基礎疾患がある患者でその傾向が見られるという。
　データによると、ＩＣＵに入室した患者で命を落とすのは、７０歳以上では６８％、５０歳～６９歳では４６％、１６歳～４９歳では２３％となっている。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2020/04/09-16:06）

The coronavirus pandemic has caused many thousands of people, including Britain?s prime minister, to need treatment in intensive care units, where severe cases of COVID-19 often receive breathing support.
Boris Johnson was moved into intensive care when his condition worsened on Monday, 10 days after diagnosis -- a typical progression as the virus begins to attack the lungs, reducing the amount of oxygen going to the body and its vital organs.
Failure to at least halt COVID-19 will lead to organ failure and death but keep the patient alive long enough, and they stand a chance of overcoming it and pulling through.
Here is a summary of what is involved in intensive care treatment:
Q: Who ends up in intensive care?
Life support is reserved for patients suffering from severe respiratory failure resulting from the lungs being affected by the virus.
The World Health Organization (WHO) estimated at the end of February that in China some 20 percent of infections resulted in severe cases -- 6.1 percent who were critical, as well as 13.8 percent deemed severe.
Admission depends on the seriousness of the symptoms -- as well as the availability of beds.
In Italy, a March estimate put the number of confirmed cases requiring intensive care at 12 percent.
So far in countries that have had outbreaks, figures show that the vast majority of serious cases are in men.
British data from 2,621 patient admissions to intensive care up to April 3, showed that 73 percent were men, with an average age of 60.
It is becoming increasingly recognised that there are substantial differences in the immune system between males and females and that these have significant impact on outcome from a wide range of infectious diseases, said Philip Goulder, Professor of Immunology in the Department of Paediatrics at the University of Oxford.
He said lifestyle and social factors could also be involved, including smoking which affect the level of pre-existing disease such as heart disease, chronic lung disease and cancer.
Q: What is involved in looking after intensive care COVID-19 patients?
The guiding principle of intensive care is to help patients whose vital organs -- heart, lungs, kidneys -- are at risk and need immediate and constant help.
In COVID-19 cases, it is the lungs which come under attack, with patients struggling to get enough oxygen, often deteriorating very quickly as a result.
This deterioration can happen very quickly between the eighth and tenth day of the illness, often in the space of just a few hours, Dr. Albrice Levrat, head of intensive care in the eastern French city of nnecy, explained to Le Point weekly.
In the first instance, the patient is given oxygen through tubes to the nose, progressing to a pressurised full face mask.
If that does not work, then medical staff with turn to mechanical ventilation, which requires the patient to be sedated heavily.
A tube is then inserted through the trachea to carry oxygen directly into the lungs as a machine effectively takes over the patient's breathing.
Intubation is a major medical procedure which can last for several weeks, requiring an entire medical team to monitor and adjust as required until the patient can breath on their own again unaided.
Some doctors have resorted to a new technique: they artificially oxygenate blood by extracting it with a machine and then returning it into the body.
Q: What is the prognosis for intensive care patients?
Despite the heroic efforts of medical staff, the figures for COVID-19 survival and recovery in intensive care, especially when it proceeds to mechanical ventilation, make for grim reading.
British statistics suggest that perhaps half of all patients going into intensive care die, especially if they are elderly and have other underlying conditions.
For example, among those patients aged 70 or over, the figures showed more than 68 percent died; for the 50-69 age bracket it was nearly 46 percent but fell to more than 23 percent for the 16-49 group.