「３密」避け、家族葬増加　最期姿見られない遺族も―お別れの会や法事、中止相次ぐ

　新型コロナウイルスの感染リスクを高める密閉、密集、密接の「三つの密」を避けるため、通夜や葬儀の参列者が減り、少人数の家族葬が増える動きが広がっている。松山市では参列者の集団感染が確認され、葬儀会場ではさまざまな予防策が講じられる中、「最期の別れ」の場でも自粛ムードが高まっている。
　関西や首都圏で年間１万１０００件以上の葬儀を扱う葬儀会社の公益社（大阪市）によると、３月から参列者が減り、少人数の家族葬が増加。通夜後の会食を取りやめ、料理を持ち帰る人が増えた。葬儀会場では、座席の間隔を空け、入り口に消毒液を置くなどの予防策を講じている。
　「故人の尊厳を守り、遺族に寄り添う」。同社の担当者は葬儀の仕事を語る。「一度限りのことで、残された方の今後の人生にとっても大事だ。最期のお別れを悔いなくしてもらえるよう、できる限りのことを尽くしている」と苦心をにじませた。

　感染確認によって、遺族が故人の最期の姿を見ることがかなわないこともある。厚生労働省は感染者の遺体を扱う際、直接触れることができず体液などを漏らさない「非透過性納体袋」に収容し密封することが望ましいと、関連業種向けの「Ｑ＆Ａ」で説明している。
　同社では感染拡大後、葬儀の依頼を受ける際に、故人の死因や遺族との濃厚接触の有無を尋ねるようになった。納体袋への収容から納棺までを病院側でやってもらえない場合、用意した防護服を従業員に着用させることにしている。
　同社など複数の葬儀会社や葬儀場によると、葬儀の数自体は減っていないが、社葬やお別れの会、法事のキャンセルが相次いでいる。（2020/04/06-07:13）

A growing mood of voluntary restraint in Japan amid the new coronavirus outbreak is affecting people's last farewells to loved ones, as indicated in the increasing number of small family funerals.
   People are avoiding gatherings at enclosed places and close contacts with others, after a group infection was found among participants at a funeral in Matsuyama, Ehime Prefecture, western Japan.
   The number of private funerals with few attendees started increasing in March, according to funeral company Koekisha Co., which conducts more than 11,000 funerals a year in the Kansai western Japan region and the Tokyo metropolitan area. Many dinner parties usually held after wakes have been canceled, said the company, based in the western city of Osaka.
   At funeral halls, measures to prevent infections have been taken, such as securing larger-than-usual distances between chairs and placing a sanitizer at the entrance.
   A funeral operator's job is to "protect the dignity of the deceased and offer support for the bereaved," a Koekisha worker said.