盲目の元子役、ＬＡ火災で死亡 母親が悲痛のコメント

【シドニーＡＦＰ＝時事】１９９０年代に英テレビ番組「キディ・ケイパーズ」に出演したオーストラリア人の元子役ロリー・サイクスさん（３２）が、米カリフォルニア州ロサンゼルス近郊を襲っている大規模な山火事で亡くなった。脳性まひ患者で盲目のロリーさんを救えなかった悲劇について、母親のシェリー・サイクスさんがメディアやＳＮＳで明らかにした。（写真は火災で燃えた車と住宅。米カリフォルニア州マリブにて）
　サイクスさん母子はロサンゼルスの海岸線に位置する高級住宅地マリブで、６．８ヘクタールの敷地を持つ邸宅に住んでいた。歩行にも障害があったローリーさんは、この敷地内に独立したコテージを持っていた。
　母のシェリーさんは１２日、豪テレビ局チャンネル９に対し、「ローリーの足は熱で腫れ始めていて、ほとんどうまく歩けなかった。お腹の具合も悪かったので、トイレから遠くに行きたがらなかった」と語った。
　「それで息子は『ママ、僕を置いて行って』と言いました」。だが、息子を一人残して離れることはできなかった。
　シェリーさんは「息が苦しくて、２羽のクジャクと一緒に母屋の浴室にこもった。床に座り、ペットボトルの水を使って体を濡れた状態に保とうとした」
　そのうち、ローリーさんのコテージの屋根に火の粉が見えた。ホースを使って消火しようとしたが、「水が出なかった」。
　■「ただの黒い灰」
　シェリーさんは車を走らせ、最寄りの消防署に助けを求めたが、そこでも水は使えないと言われた。
　今回の火災の初期段階ではロサンゼルスの一部地域で、消火栓から水が出ず、住民間で大きな怒りを招いた。当局は現地紙ロサンゼルスタイムズに、水不足が発生したのは、消火活動の規模と期間が市のインフラ設計を超えるものだったため説明している。
　消防隊に連れられて自宅へ戻ると、ローリーさんのコテージは「ただの黒い灰」と化していた。「何も残っていなかった」
　誕生日も一緒だった息子を失ったシェリーさんは、その死に打ちのめされている。「とにかく胸がつぶれそうで、今は現実とは思えない。息ができないほどです」
　消防当局から、ローリーさんの死因は一酸化炭素中毒だと聞いた。
　シェリーさんは、息子を危険から避難させられなかったことが悔やみきれない。豪テレビ局チャンネル１０では「腕を骨折していて、彼を持ち上げることも動かすこともできなかった」と述べた。
　強風にあおられた山火事は、ロサンゼルスで少なくとも２４人の命を奪い、コミュニティーごとのみ込んでしまった。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2025/01/14-18:13）

An Australian mother has spoken of how she tried in vain to save her blind son from the Los Angeles wildfires as water supplies ran dry.
Shelley Sykes, a TV production entrepreneur, told Australian media of a desperate battle to save her 32-year-old son Rory, who had cerebral palsy.
Wind-fanned wildfires have killed at least 24 people in Los Angeles, consuming communities and destroying homes.
Sykes said on social media that she and her son lived on a 6.8-hectare (17-acre) estate in Malibu, a beachside city in Los Angeles County.
Rory Sykes, who appeared in British TV show Kiddy Kapers in the 1990s, had his own self-contained cottage on the estate, she said.
Her son was blind and had difficulty walking.
Rory's feet with the heat had started to swell, and he couldn't walk very well. And he also had problems with his tummy. So he didn't want to be far away from the bathroom, Sykes told Australia's Channel Nine on Sunday.
So he said, 'Mum, you go, I'm staying'.
Sykes said she could not leave her son alone on the estate.
I stayed in the main property with my two peacocks in a bathroom because it was hard to breathe. Sitting on the floor with bottled water and trying to keep wet.
Sykes said she saw embers on the roof of her son's cottage and tried to extinguish them with a hose, but there was no water coming out.
- 'Devastated' -
She then drove to the closest fire station seeking help, but was told they, too, had no access to water.
Water hydrants in some Los Angeles neighbourhoods ran dry during the initial effort to fight the blazes, sparking widespread anger among residents.
Authorities told the Los Angeles Times newspaper that the water shortages occurred because the scale and duration of the firefighting effort were more than the city's infrastructure was designed for.
When the fire department took Sykes back to her property, she found the cottage had been reduced to just black ash.
There was nothing there, she told Channel Nine.
Sykes -- who shared her birthday with her son -- said she was overwhelmed by his death.
I am just devastated, it is unreal at the moment. I cannot breathe.
Fire authorities said he died from carbon monoxide poisoning, Sykes said.
The stricken mother said she had been unable to remove her son from the danger.
I've got a broken arm. I couldn't lift him. I couldn't move him, she said in a separate interview with Australia's Channel 10.
Australia's Department of Foreign Affairs and Trade said it was aware of reports that an Australian man had died and was engaging closely with local authorities.
The department said it was providing consular assistance to the man's family, but was unable to comment further citing privacy obligations.