マスク氏、欧州の極右を後押し 進歩派は警戒

【ワシントンＡＦＰ＝時事】実業家のイーロン・マスク氏（５３）は、英国に解散総選挙の実施を呼び掛け、ドイツの極右を支援し、欧州連合（ＥＵ）欧州委員会を批判している。だが、これはほんの手始めにすぎず、欧州各国の極右を後押しする発言を繰り返している。欧州の進歩派は、マスク氏をどのようにして抑え込むか、あるいは抑え込むべきかどうかを模索している。（写真は、米ニューヨークのマディソンスクエアガーデンで、総合格闘技団体「ＵＦＣ」の試合を観戦するドナルド・トランプ次期米大統領〈左〉と実業家のイーロン・マスク氏）
　世界一の大富豪で、最も利用者数の多いＳＮＳの一つでもあるＸ（旧ツイッター）を所有するマスク氏による介入は、ドナルド・トランプ次期米大統領の側近を務める立場により、同氏が前例のない影響力を手に入れた表れだ。
　電気自動車（ＥＶ）大手テスラ、宇宙開発企業スペースＸ両社の最高経営責任者（ＣＥＯ）でもあるマスク氏が目を向けているのは欧州だ。欧州政府の多くは、大衆迎合主義と極右の台頭への対処に取り組んでいる。
　マスク氏は３日の投稿で、「（英首相のキア・）スターマーは解任されるべきであり、英史上最悪の大規模犯罪への共謀罪で起訴されなければならない」と主張。スターマー氏がイングランドとウェールズの検事総長を務めていた時期と、児童への数十人による性加害スキャンダルが重なっている点を繰り返し強調した。
　マスク氏は、英国の極右活動家トミー・ロビンソン受刑者の釈放を求める一方、英国の新興右派政党「リフォームＵＫ」を支援し、最近、同党のナイジェル・ファラージ党首とも会談した。
　３日には、英ＢＢＣに対する政府資金投入の打ち切りを求めるリズ・トラス元英首相のメッセージを共有した。
　英調査会社サバンタによると、マスク氏は米国と同様に英国でも、若い男性の間で人気が高まっている。
　サバンタの政治調査部門のディレクター、クリス・ホプキンス氏は、そうした層にとって「成功と富の認識の境界線は、政治によってますますあいまいになっている」と指摘した。
　英政府はこれまで、時折苦言を呈するか、トランプ政権と協力することを「楽しみにしている」と強調する以外は、マスク氏の発言へのコメントを控えてきた。
　だが、ウェス・ストリーティング保健・社会福祉相が３日、マスク氏の批判に反応したことで、英政府の綱渡りのような慎重な駆け引きが浮き彫りになった。
　ストリーティング氏はＩＴＶニュースに対し、マスク氏のコメントは「誤った判断であり、間違いなく誤った情報に基づいている」と反論する一方で、すかさず、「われわれはマスク氏に協力する用意はある。マスク氏はＸで、英国や他の国々がこの深刻な問題に対処する支えとなるような大きな枠割を担っていると思う」とフォローした。
　政治コメンテーターのパトリック・マグワイア氏は３日付の英紙タイムズで、「２０２５年が幕を開け、マスク氏はもはや英国政治に対する偏見に満ちたコメンテーターではなく、内部の有力者だ」と指摘した。
　衛星放送スカイニューズ・テレビの政治記者ベン・ブロック氏はＸで、「英政府はイーロン・マスク氏と彼の介入への対処法を考える必要がある。これまでの対応をいつまでも続けるわけにはいかない」と指摘した。
　■「独裁者」
　マスク氏が欧州で標的にしているのは英国だけではない。
　ハンガリーの極右、オルバン・ビクトル首相とも面会した。オルバン氏は最近、米フロリダ州でトランプ氏とも会談している。
　マスク氏はまた、ドイツで２月に実施される連邦議会（下院）選挙を前に、同国の極右政党「ドイツのための選択肢（ＡｆＤ）」への強い支持を表明したとして、ドイツ政府への介入だと非難されている。
　１月９日にはＸで、ＡｆＤのアリス・ワイデル共同代表との対談を主催する。
　ルーマニアについても、ロシアが介入した可能性を指摘して大統領選を無効とした判事らを「独裁者」と非難。
　さらに、１９４５年以降のイタリアで最も右寄りの指導者であるジョルジャ・メローニ首相を熱烈に支持。これに対し、メローニ氏もマスク氏を「天才」と称賛している。
　■政治とビジネス
　専門家は、マスク氏の政治的な取り組みと経済的利益との密接な結び付きを指摘している。
　新自由主義に関する批判的な研究で知られるカナダ・トロントのヨーク大学のイラン・カプール教授は、マスク氏とトランプ氏にとって「民主主義や議論、意見の不一致、国家福祉制度はすべてビジネスの邪魔になる」と主張。
　「だからこそ彼らは、権威主義的な政府を好意的に捉えている。こうした政府は、政敵を排除し、政府の役割を減らすことで効率化できると考えているためだ」とし、「ただし、彼らが考える『法と秩序』という問題に関しては、国家による介入をたくさん必要とする矛盾も生じる」と指摘した。
　マスク氏は、ＥＵの行政執行機関、欧州委員会も非民主主義的だと批判。欧州議会の役割を拡大するよう要求した。
　ソーシャルメディアにあふれる偽情報対策に努めるＥＵは、違法コンテンツの削除をＩＴ企業に義務付ける「デジタルサービス法（ＤＳＡ）」に基づき、マスク氏のＸへの規制を試みている。
　ベラ・ヨウロバー元欧州委員は昨年１０月のポリティコのインタビューで、マスク氏を「悪の推進者」とさえ評した。
　欧州外交問題評議会は昨年１２月、マスク氏がＸを利用して「市民や極右政党を動員し、取り締まりを進めるＥＵの意思決定機関の政治的コストを増大させる」恐れがあると警告した。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2025/01/06-18:26）

He demanded new elections in Britain, promoted Germany's far-right, blasted the European Commission -- and that's just the start. Elon Musk is pushing the hard right in Europe, where progressives are grappling with how, or even whether, to contain him.
The interventions by the world's wealthiest man -- who also owns one of the planet's largest megaphones, social media platform X -- have already seen him secure unprecedented influence thanks to his proximity to US President-elect Donald Trump.
Now the ever-more powerful Tesla and SpaceX chief is turning his gaze on Europe, where many governments are already grappling with the rise of populism and the far-right.
(Keir) Starmer must go and he must face charges for his complicity in the worst mass crime in the history of Britain, the multi-billionaire posted recently.
He was referring to the British prime minister's time as chief state prosecutor in England and Wales, which coincided with a child grooming scandal -- posting about it repeatedly on Friday.
Musk has also called for the release from prison of Tommy Robinson, an extremist agitator, and boosted the fringe anti-immigration Reform UK party, whose leader Nigel Farage he met with recently.
On Friday, he shared a message from former prime minister Liz Truss calling for an end to state BBC funding.
As in the United States, Musk is increasingly popular with young British men, according to the Savanta polling institute.
For them, the lines between the perceptions of success and wealth are increasingly blurred with politics, Chris Hopkins, Savanta's political research director, told AFP on Friday.
Downing Street has so far refrained from engaging with Musk's comments, other than the odd light rebuke and stressing that it looks forward to working with Trump's administration.
The response Friday by a senior British government minister to Musk's latest attacks over the exploitation scandal highlighted the delicacy of leaders' high-wire act.
Health Secretary Wes Streeting told ITV News that Musk's comments were misjudged and certainly misinformed.
But, he swiftly added, we're willing to work with Elon Musk, who I think has got a big role to play with his social media platform to help us and other countries to tackle this serious issue.
As 2025 begins, Musk is no longer a jaundiced commentator on British politics but a power player within it, political commentator Patrick Maguire wrote in The Times on Friday.
The government needs to figure out how to deal with Elon Musk and his interventions, because this is not sustainable, posted Sky News political reporter Ben Bloch on X Friday, as Musk called yet again for new elections.
- 'Dictator' -
Britain is not Musk's only target in Europe.
He met Hungarian Prime Minister Viktor Orban, a leading figure on the radical right, when the latter visited Trump in Florida last month.
The businessman has also been accused of interference by the German government for his strong support of the far-right AfD party ahead of parliamentary elections.
On January 9, he will host a conversation with the party leader, Alice Weidel, on X.
The 53-year-old entrepreneur also branded as dictator judges who recently annulled Romania's presidential election amid suspicions of Russian interference.
Musk is also an enthusiastic supporter of Italian Prime Minister Giorgia Meloni, the country's most right-wing leader since 1945, who calls him a genius.
- Politics and business -
Musk's political initiatives are intimately linked to his economic interests, experts suggest.
For Musk and Trump, democracy, debate, disagreement, state welfare systems all get in the way of business, said Ilan Kapoor, a professor at Toronto's York University known for his critical research on neo-liberalism.
This is why they look favorably towards more authoritarian forms of government, which they think can function more efficiently, by eliminating political opposition and cutting down the role of government (although the contradiction is that they need a lot of state intervention when it comes to their 'law and order' agenda).
Musk also criticized the European Commission, calling the functioning of the European Union undemocratic and demanding a greater role for the European Parliament.
He has spoken as the EU, grappling with rampant disinformation on social media, attempts to regulate his X network under a landmark new content law.
A former European Commissioner, Vera Jourova, went so far as to describe Musk as a promoter of evil in an interview with Politico last October.
In December, researchers from the European Council on Foreign Relations warned that Musk could use X to mobilize citizens and far-right parties to raise the political cost for EU decision-makers pursuing the crackdown.