親しい友人「たくさん」、７．８％　大幅減、コロナ禍影響か―高齢社会白書

　政府は２１日の閣議で、２０２４年版高齢社会白書を決定した。６５歳以上の高齢者のうち、親しい友人が「たくさんいる」と答えた人の割合は７．８％と、１８年度の前回調査（２４．７％）から１６．９ポイント減少した。コロナ禍で人付き合いが制限されたことが影響したとみられ、「望まない孤独・孤立に陥らないための対策が必要だ」と指摘した。
　調査は２３年１０～１１月、全国の６５歳以上の男女４０００人を対象に実施。有効回答率は６６．９％。
　「親しい友人や仲間がいるか」との質問に対し、「たくさんいる」「ふつうにいる」が前回から減少した一方、「少しいる」は２１．５％から３６．０％に増加。「ほとんどいない」は５．６％から１２．６％に大幅に拡大した。
　人と話す頻度を尋ねたところ、「毎日」と答えた割合は７２．５％。一人暮らしでは３８．９％にとどまり、「１週間に１回未満・ほとんど話をしない」と答えた人は１４．７％に達した。
　白書は、こうした状況を踏まえ、一人暮らしの高齢者に対する地域や社会によるサポートの重要性も強調した。（2024/06/21-09:30）

The proportion of people aged 65 or older in Japan who think they have many close friends has plunged due apparently to pandemic-related restrictions on socializing, a government survey showed Friday.
   The survey, whose results were shown in the 2024 white paper on the aging society, found that the proportion of such people stood at 7.8 pct, down sharply from 24.7 pct in the previous fiscal 2018 survey.
   The white paper, adopted at the day's cabinet meeting, called for measures to prevent elderly people from facing unwanted loneliness or isolation.
   The latest survey was conducted October-November 2023 with 4,000 people aged 65 or older across the country, with a valid response rate of 66.9 pct.
   The share of respondents who said they have a normal number of close friends also dropped, to 39.0 pct from 47.5 pct.