衆院３補選、政権の命運左右　裏金で論戦、１６日告示―自民異例の２不戦敗

　春の衆院補欠選挙が１６日、東京１５区、島根１区、長崎３区で告示される。自民党派閥の政治資金パーティー裏金事件を受けた初の国政選挙で、「政治とカネ」の問題を巡る岸田政権の一連の対応に有権者が評価を示す機会となる。９月には岸田文雄首相の自民総裁の任期切れを控えており、結果は政権の命運を左右しそうだ。投開票は２８日。
　首相は訪問先の米南部ノースカロライナ州で１２日（日本時間１３日）、３補選について「政治の信頼回復、経済、震災対応などへの実行力を訴えていくのみだ」と記者団に語った。
　３補選のうち、東京１５区と長崎３区は裏金事件などで立件された前職（ともに自民離党）の辞職に伴い実施される。自民への逆風は強く、両選挙区とも同党が候補擁立を断念し、不戦敗に追い込まれる異例の展開となった。
　島根１区は細田博之前衆院議長の死去によるものだが、同氏は長年にわたる組織的な裏金づくりが判明した清和政策研究会（安倍派）の元会長。同区でも「政治とカネ」の争点化は避けられない。同氏は世界平和統一家庭連合（旧統一教会）との関係も取り沙汰され、教団問題での批判もくすぶる。
　保守地盤の島根は唯一の与野党対決の舞台となる。自民は元財務官僚の錦織功政氏を擁立。週明けには公明党が推薦を決める方向だ。野党系候補は立憲民主党の元職、亀井亜紀子氏に絞られ、事実上の一騎打ちの構図となる。
　首相は２１日に島根入りする方向で調整しており、「天王山」（岡田克也幹事長）と位置付ける立民も党幹部を相次いで応援に投入する。
　一方、東京と長崎では次期衆院選を見据え、野党各党が政権批判票の争奪戦を繰り広げそうだ。東京１５区では立民が元区議の酒井菜摘氏を擁立。共産党は候補を取り下げ、立民の支援に回った。
　日本維新の会は新人の金沢結衣氏を公認。小池百合子東京都知事が擁立を主導した作家、乙武洋匡氏は無所属で出馬する。自民は当初、乙武氏推薦を模索したが、乙武氏側に難色を示され、断念した。国民民主党は乙武氏を推薦する。
　立民の泉健太代表は１３日、東京１５区の応援に入り、記者団に対し「裏金問題にイエスかノーかの戦いだ」と強調。乙武氏陣営を「反自民なのか、自民とともに歩むのか曖昧だ」とけん制した。小池知事は街頭演説で「（乙武氏は）五体不満足だが有権者には満足できる人材だ」と訴えた。１４日には維新の吉村洋文共同代表（大阪府知事）も同区に入る。
　長崎３区は「野党第１党」の座を争う立民と維新が激突する構図となる見通しだ。立民からは比例代表九州ブロック選出の現職、山田勝彦氏が出馬し、維新は新人の井上翔一朗氏を公認した。（2024/04/14-07:05）

Three Japanese parliamentary by-elections will formally kick off soon, giving voters an opportunity to evaluate the administration of Prime Minister Fumio Kishida regarding its response to a high-profile fund scandal at the nation's ruling party.
   The official campaign period is set to start Tuesday for the April 28 by-elections for the House of Representatives, the lower chamber of the Diet, Japan's parliament.
   "I will demonstrate my ability to deal with challenges such as regaining public trust in politics and responding to economic issues and earthquakes," Kishida told reporters during a visit to the southern U.S. state of North Carolina on Friday local time.
   With Kishida's term of office as president of the ruling Liberal Democratic Party scheduled to end in September, the results of the elections are expected to influence the fate of the administration.
   In the face of a public backlash against the slush funds scandal involving some LDP factions, the party, in a rare move, has opted not to field its candidates in two of the three elections--one in the No. 15 constituency in Tokyo and the other in the No. 3 constituency in the southwestern prefecture of Nagasaki.