全米ＯＰ女王ガウフ テニス版の男女スキル対決を提案

【ドバイＡＦＰ＝時事】全米オープンテニス女王のココ・ガウフ（米国）は１９日、バスケットボールのように男女のスペシャリストが競い合うイベントを行うとしたら何がいいかとの質問に対し、セレーナ・ウィリアムス（米国）とニック・キリオス（オーストラリア）のサーブターゲット対決を提案した。（写真は女子テニスのココ・ガウフ）
　米プロバスケットボール協会（ＮＢＡ）のオールスターゲームに先立ち１７日に開催された３ポイントコンテストは、ＮＢＡから３ポイント成功数で史上最多記録を持つゴールデンステイト・ウォリアーズのステフェン・カリー、米女子プロバスケットボール（ＷＮＢＡ）から１シーズンの３ポイント成功数で歴代トップに立つニューヨーク・リバティのサブリナ・イオネスクが出場し、両リーグが誇る名手による初の男女対決となった。
　ボールはＷＮＢＡの３ポイントラインより遠い位置から投げられ、カリーが最後の４投を連続で成功させて２９－２６でイオネスクに勝利した。
　現在、アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）のドバイで開催されているドバイ・テニス選手権に出場予定のガウフは、テニスでもＮＢＡ祭典のようなスキルズチャレンジをやるとしたら何がいいか記者に聞かれると、セレーナとキリオスがサーブの精度を競う真剣勝負がぜひとも見てみたいと答えた。
　さらには「ドロップショット対決もいいかも」と提案し、「それならオンス（・ジャバー＜チュニジア＞）とカルロス（・アルカラス＜スペイン＞）のマッチアップがクールだと思う。おそらく、ショットの安定性が試されるものになるはず」と話した。
　カリーとイオネスクの対決について、「サブリナとステフ（カリー）は最高だった」と振り返ったガウフ。「大半の人がサブリナを応援していたと思う。特にＮＢＡの（３ポイント）ラインからシュートする中で、彼女は信じられないようなプレーをした」とコメントし、カリーについても「史上最高の３ポイントシューターであることは間違いない」とたたえた。
　ガウフはＮＢＡオールスターでの男女対決がこの１度きりで終わらないことを願っており、「とにかく、今後も続けてほしい」と話すと、「あれで、世界中の多くの男性たちが謙虚になる。それが本当に気に入っている」と語った。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2024/02/20-20:15）

US Open champion Coco Gauff said on Monday tennis can follow basketball's example and have men facing women in specialised contests such as Serena Williams and Australian Nick Kyrgios in serve targets.
Gauff was speaking after Stephen Curry sank his last four shots from the right corner to defeat Sabrina Ionescu 29-26 in a 3-point NBA-Women's NBA Challenge on Saturday at NBA All-Star weekend.
The first-ever shootout of the sexes was a groundbreaking showdown between elite guards -- Golden State's Curry, the NBA's all-time 3-point basket leader, and WNBA single-season 3-point record holder Ionescu of the New York Liberty.
Both players shot from the NBA three-point line, which is farther away from the basket than the WNBA three-point line.
Speaking to reporters in Dubai, where she is competing in the WTA tournament, Gauff was asked what skills challenge, akin to the ones featured at the weekend, would work in tennis.
The 19-year-old American said she would love to see Serena Williams and Nick Kyrgios go toe-to-toe in a serve targets contest.
There's also like the dropshot one, she said.
Ons (Jabeur) and Carlos (Alcaraz) would be a cool matchup against that. There could be maybe a consistency challenge.
Gauff hailed Ionescu's efforts against Curry.
I think the Sabrina and Steph competition was great, said Gauff.
I think most people were rooting for Sabrina. What she did was incredible, especially also shooting from the NBA line.
Steph is definitely the greatest three-point shooter ever.
Gauff said she would hope the man against woman shootout is not a one-off.
I just hope they continue to do this, she said.
It just humbles a lot of men in the world. I really like that.
Especially basketball, that type of competition, it's something physicality doesn't always matter.
I think that's what makes it cool.
Gauff is seeded number three this week and will open her campaign against Italian lucky loser Elisabetta Cocciaretto on Tuesday.
The American is coming off an early exit in Doha.
She will be looking to recapture the form that saw her start the season with a title in Auckland and reach the Australian Open semi-finals where she lost to eventual champion Aryna Sabalenka.
It was just a bad day at the office, Gauff said of her performance in Qatar.
I'm not going to let it define how the rest of this week will go.
Two former world No.1s booked their spots in the Dubai second round on Monday.
Victoria Azarenka eased past Arantxa Rus 6-2, 6-4 and Karolina Pliskova improved her record against Chinese wildcard Zhang Shuai to a perfect 9-0 with a 6-3, 7-5 victory.