メッシ、香港戦欠場の理由は負傷 「政治的な理由」は否定

【ブエノスアイレスＡＦＰ＝時事】米メジャーリーグサッカー（ＭＬＳ）、インテル・マイアミのリオネル・メッシは１９日、約２週間前に行われた香港選抜との親善試合に出場しなかった理由について、中国への侮辱ではなく「内転筋炎症」などの負傷だったと主張した。（写真は香港選抜とのサッカー親善試合でベンチに座るインテル・マイアミのリオネル・メッシ）
　通算８度の世界最優秀選手賞「バロンドール」に輝くメッシは、微博（ウェイボー）に投稿した動画で、香港戦を欠場したのは「政治的な理由」ではなかったと強調し、もしそうであれば最初から香港に「遠征しなかった」と説明した。
　また、「皆さんがご存じのように、自分は常にプレーし、すべての試合に出場したいと思っている」と主張。中国とは「非常に良好でかなり緊密」な関係にあり、これまで同国では試合やイベントなど「多くのことを行ってきた」と話すと、プレーしなかったのはあくまでも負傷のためで、特に「内転筋の炎症」に見舞われていたと明かした。
　インテル・マイアミが４－１で香港選抜に勝利した４日の親善試合でメッシが終始ベンチにとどまっていたことで、Ｗ杯カタール大会を制したアルゼンチン代表の英雄を見ようと高額のチケット代を支払っていた数千人のファンは、ブーイングを浴びせたり返金を要求したりした。
　さらに一部の政治家とメディアは、メッシが数日後に日本との親善試合に出場したことを中国への侮辱だと解釈。先日には中国スポーツ当局が、３月に開催予定だったアルゼンチン代表の親善試合２試合を中止した。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2024/02/20-18:14）

Argentine football star Lionel Messi insisted Monday that his absence from a match in Hong Kong two weeks ago that drew the ire of spectators was not a snub but prompted by injury.
In a video posted on China's Weibo social media platform, Messi rejected chatter that his no-show was for political reasons and said if this had been the case, I would not have traveled to Hong Kong in the first place.
As everyone knows, I always want to play and be in every game, he said.
The eight-time Ballon d'Or winner stayed on the bench throughout Inter Miami's 4-1 win against a Hong Kong select XI on February 4.
His no-show drew boos and calls for refunds from thousands of fans who had shelled out large sums to see the World Cup-winning captain play in Hong Kong, a semi-autonomous Chinese territory.
Widely considered the best player of his generation, Messi is a highly marketable sportsman who people around the world will pay top dollar to see, even in the twilight of his trophy-laden career.
Some nationalist politicians and outlets interpreted Messi's absence -- and his subsequent appearance at a similar match in Japan -- as a snub to China, without offering evidence.
Sports bosses in China subsequently canceled two friendly matches featuring world champions Argentina.
Messi spoke in his video of a very nice and very close relationship with China, a country with which he said he had done a lot of things including matches and events.
His reason for not playing, the star striker said, was due to injury, specifically inflammation of an adductor muscle.