戦闘機輸出「月内結論」見通せず　岸田首相意欲も公明難色

　国際共同開発した防衛装備品の第三国輸出に関する自民、公明両党の実務者協議が不透明感を増している。日本、英国、イタリア３カ国が共同開発する次期戦闘機を見据え、岸田文雄首相（自民総裁）が今月中に結論を出すよう求めたのに対し、公明が依然難色を示しているためだ。自民内からは首相が事態打開に乗り出すよう求める声が出ている。
　首相は５日の衆院予算委員会で「２月末を結論を得る時期として示している」と発言。６日の同委では「国益の議論だ。共同開発の重要性を丁寧に説明する」と語った。
　一方、公明の山口那津男代表は６日の記者会見で「議論は尽くされていないし国民の理解には至っていない」と慎重な姿勢を重ねて示した。共同開発した完成装備品の輸出については、昨年の与党協議で公明が慎重姿勢に転じ、結論は先送りされた。政府は２月末までに結論を出すよう要請したものの、与党協議は今年になって一度も開かれていない。
　日英伊の戦闘機開発は、３月から開発体制や作業分担に関する検討が本格化する。自民内には懸念が広がっており、５日の予算委では長島昭久氏が「計画の主導権を失う。パートナー国にも制約を課すことになる」と指摘した。
　首相は５日の日伊首脳会談で、計画進展に向けた協力で一致したが、足元の与党協議は滞っている。自民メンバーの一人は「首相が直接働き掛けてほしい」と話し、党首会談で直談判すべきだと訴えた。公明幹部は「公明を説得してほしいというが、なぜ政策を変えるのかをまずは国民に説明すべきだ」と不快感を示し、連立関係がぎくしゃくしている。（2024/02/07-07:05）

Uncertainty is growing over whether the ruling Liberal Democratic Party and its coalition partner, Komeito, can reach a conclusion by the end of February on the export to a third country of defense equipment jointly developed by Japan and other countries.
   Prime Minister Fumio Kishida, also LDP president, has called for working-level talks between his party and Komeito to reach a conclusion on the issue within this month, before Japan, Britain and Italy begin full-fledged talks next month on details of their joint development of a next-generation fighter jet.
   However, Komeito remains cautious on the issue, and some in the LDP are urging the prime minister to step in to break the deadlock.
   At a meeting of the House of Representatives Budget Committee on Monday, Kishida reiterated the deadline at the end of February for concluding the talks within the ruling bloc.
   "It's a matter of national interest," Kishida told the same committee on Tuesday. "I'll carefully explain the importance of the joint development."