円安、日本経済の弱さも要因　当面１４０円台後半―渡辺元財務官

　【ニューヨーク時事】元財務官で国際通貨研究所の渡辺博史理事長は１７日、米ニューヨーク市内で時事通信の取材に応じ、最近の円安基調について「日本経済の脆弱（ぜいじゃく）性も要因だ」との見解を示した。食料やエネルギーを自国で賄えない体制を弱点として挙げた。また、日米金利差が維持されるとの見方から、「当面１ドル＝１４０円台後半が続く」と予想した。
　渡辺氏は「円安を全て日米金利差で説明することは間違いだ」と強調。ロシアのウクライナ侵攻を契機に食料などを海外に依存する危うさが認識されたことで、「日本経済に対する過大評価が消えた」と分析した。
　１７日のニューヨーク外国為替市場では、円相場が一時１ドル＝１４８円台半ばまで下落し、約１カ月半ぶりの安値を付けた。米経済が底堅く、早期の米利下げ観測が後退した。
　物価高を抑えつつ景気後退を避ける米経済の軟着陸期待が膨らむ中、渡辺氏は「連邦準備制度理事会（ＦＲＢ）が上げた金利を早く元に戻さなくてはいけない状況にならない」と指摘。マイナス金利政策を続ける日銀が金利をプラスに引き上げる時期が不透明なことも相まって、日米金利差が縮小せず円安傾向が続くとの見方を示した。
　日本の株価を巡っては、「当面高い状態が続く」とした。米経済の強さに加え、中国経済の成長鈍化を背景に日本市場へ資金が流入していることが要因という。（2024/01/18-20:32）

The "vulnerability of the Japanese economy" is one of reasons for the yen's recent downtrend against the dollar, former Japanese currency diplomat Hiroshi Watanabe said in an interview with Jiji Press in New York on Wednesday.
   Watanabe, former vice finance minister for international affairs and now president of the Institute for International Monetary Affairs, pointed out that Japan cannot supply food and energy on its own.
   In the interview, Watanabe forecast that the dollar would "stay in the upper 140-yen range for the time being" chiefly because the Japan-U.S. interest rate gap is expected to remain wide.
   In New York trading the same day, the dollar climbed above 148.00 yen to the highest levels in one and a half months as expectations of an early interest rate cut by the U.S. Federal Reserve receded.
   The rate gap is unlikely to shrink soon because the Fed finds it unnecessary to quickly bring down interest rates to pre-tightening levels amid growing expectations of the U.S. economy achieving a "soft landing" while the Bank of Japan is vague about when to end its negative interest rate policy and raise key rates above zero, Watanabe said.