すべての人にファッションを…身長１０５センチのアイルランド人女性の挑戦

【ロンドンＡＦＰ＝時事】「デザイン」をすべての人がアクセスできるものにするための活動を続けるシネイド・バークさん（29）は、軟骨無形成症のある身長105センチのアイルランド人女性だ。（写真は英ロンドンで開催されたロンドン・ファッションウィークで、ショーの合間に写真撮影に応じるシネイド・バークさん）
　バークさんは、ファッション業界で一目置かれている。ロンドン・ファッションウィークでもその存在感を示していた。「ヴィクトリア　ベッカム」と「ロクサンダ」のショーの最前列に座るバークさんの少し先には、ファッション界を牛耳るアナ・ウィンター氏がいた。
　並み居るモデルや映画俳優、ポップスターらと同じく、バークさんの装いもゴージャスだった。「ヴィクトリア　ベッカム」のショーでは、この元「スパイス・ガールズ」のメンバーがデザインしたカナリアイエローのブラウスに一輪の黒い花をあしらい、茶色のタイトスカートをはいていた。
　持っている高級ブランドの服はもちろんこれだけはない。「グッチ、プラダ、ディオール、バレンシアガ、ヴィクトリア　ベッカム、クリストファー　ケイン、バーバリーの服を何着か」とバークさんはＡＦＰに語った。
　ダブリンで学校の教師をしていたバークさんは、どうしてファッション誌ヴォーグ英国版の表紙を飾ることになったのか。
　始まりは、２０１７年３月の「ＴＥＤトーク」での「デザインがすべての人のためであるべき理由」というスピーチだった。著名人のスピーチ動画をインターネット上で無料公開するこのプロジェクトでバークさんは、トイレのドアの鍵の高さから、自分の足に合うサイズの靴まで、日常生活で直面するさまざまなデザインに関する問題を取り上げた。
　１４０万回視聴されたこの動画は、ある一定の変化をもたらすきっかけとなった。
　「あのとき初めて世の中の人々はデザインとアクセシビリティー（利用しやすさ）について（の話に）耳を傾け、それまでとは違う視点でこの業界について考えるようになったのかもしれない。前には進めている」とバークさんは言う。

■「オーダーメードの観点から障害を理解」
　バークさんはそこで終わりにはしなかった。２０１８年２月のロンドン・ファッションウィークの「バーバリー」のショーで、ヴォーグ英国版のエドワード・エニフル編集長に自身のことを知ってもらおうと、自らアプローチしたのだ。
　その後、英国のヘンリー王子の妻メーガン妃が同誌のゲスト編集者を務めた２０１９年９月号では、「変化の力」をテーマに、１５人の女性の一人として表紙を飾った。しかし、一流デザイナーたちがオーダーメードの服を作ってくれたことは「またとない名誉」となったが、目標は他にあった。「ファッション業界にとってはおなじみのオーダーメードの観点から障害を理解してもらい、誰もが利用できるツールを作ること」だ。
　ファッションショーにおける障害者というアイコン的な枠に収まらず、既存の仕組みそのものを変えるという長期的な目標を抱いているというバークさんは、「大学でマーケティングを勉強している、私のように身長が低い１８歳の学生が将来、ヴィクトリア　ベッカムやグッチで働けることを理解してもらうため」とその意義について語る。
　そして「最高経営責任者（ＣＥＯ）やクリエーティブディレクターなどの上層部における変化が最も必要だが、次世代のデザイナーも変わらなくてはならない」とも話した。
　一方、障害がある人々に関する表現や社会での注目度は少しずつ改善されてきているとして、モデルのアーロン・フィリップ（１８）の例を挙げる。フィリップはトランスジェンダーで黒人、そして障害者のモデルとして初めて大手モデル事務所と契約した。
　「世界で最も客を選ぶこの業界」で変革を起こすにはまだまだ長い道のりが待っているとバークさんは言う。とはいえ、楽観もしているようだ。
　「私なんて一生教師を続けると思ってたのに。それが今ロンドン・ファッションウィークにいるんですからね！」【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2020/02/20-08:48）

Despite her tiny stature, Sinead Burke has become a force to be reckoned with in the world of fashion, pushing for designs to become accessible for all.
The 29-year-old Irishwoman, just 1.05 metres (three feet and five inches) tall, has not gone unnoticed at London Fashion Week.
Burke was in the front row at the Victoria Beckham and Roksanda catwalk shows, sitting just a few places away from Anna Wintour, the high priestess of fashion.
She cuts a surprising figure amidst the models, movie actors and pop stars -- yet she too sports luxurious outfits.
Before the Beckham show, Burke was wearing some of the former Spice Girls singer's creations, donning a canary yellow blouse decorated with a black flower, and a straight brown skirt.
But there is plenty more in her wardrobe that she could have chosen from.
There is some Gucci, some Prada, some Dior, some Balenciaga, some Victoria Beckham, some Christopher Kane, some Burberry, she told AFP.
How did the school teacher from Dublin end up on the cover of Britain's Vogue magazine?
The journey started in March 2017 with a TED Talk -- the online ideas conferences -- and a speech entitled Why design should include everyone.
Her talk went over the obstacles she faced in daily life in the designed world, from the height of locks on toilet doors to the available range of shoe sizes.
The video, which has been viewed 1.4 million times, seems to have triggered some changes.
That seemed to be a moment when people were listening to design and accessibility and thinking about this industry in a different way for the first time, so there has been progress, said Burke.
- Vogue cover star -
Burke did not leave it at that. At London Fashion Week in February 2018, she introduced herself to British Vogue editor-in-chief Edward Enniful, tugging on his sleeve at a Burberry show.
Then she ended up on the cover of the magazine's September 2019 issue, chosen by guest editor Meghan, the Duchess of Sussex as one of 15 female forces for change.
Top designers have created custom-made outfits for her -- something she considers a huge privilege and an honour -- but that was never her goal.
What I want is just that people understand disability as customisation, which the fashion industry already is familiar with, and make that a tool that is available for everybody, she said.
More than just the symbolism of disabled people on catwalks, she wants long-term systemic change so that an 18-year-old who is at university, who studies marketing, who is a little person like me, can understand that he can work for Victoria Beckham or for Gucci.
Burke hosts a podcast where she conducts interviews on the theme of identity and difference.
She has also collaborated with the Open Style Lab, an organisation which works on creating wearable clothes for people with disabilities without compromising on style or comfort.
The idea of this is not necessarily that that collection would be marketable and commercial, she said.
More so that the young designers would learn from working with different types of bodies and take that forward into the companies they go on to work for.
Change has to happen at the most senior level with the chief executive and creative directors but also with the new generation of designers, said Burke.
Little by little, representation and visibility of people with disabilities was improving, she said, citing the example of 18-year-old Aaron Philip -- the first transsexual, black, disabled model to have joined the books of a large modelling agency, Elite.
There is still a long way to go to transform the most exclusive industry in the world, she said, though she remains optimistic.
I thought I would be a teacher for ever and here we are, in London Fashion Week!