骨に届くまで溶ける痛み─裁きを求める酸攻撃の被害者たち　ウガンダ

【カンパラＡＦＰ＝時事】ウガンダの学生だったリネッテ・キルンジさん（27）は大学の授業に向かう途中、背後で足音を聞いた。次に顔に液体がかかるのを感じると、燃えるような痛みに襲われた。（写真は酸攻撃被害者のリネッテ・キルンジさん。ウガンダ首都カンパラで）
　キルンジさんは元恋人からのプロポーズを断ったばかりで、元恋人はキルンジさんに酸をかけて仕返しをしたのだった。
　「叫んで倒れ込んだ」「痛すぎた。皮膚がはがれていった」とキルンジさんはＡＦＰに語った。
　酸は安価で、自動車用バッテリーに使われたりすることから手に入りやすい。だが、皮膚だけでなく、骨に届くまで溶けることもある。
　現在、キルンジさんは同国で酸攻撃の被害者を支援し、酸攻撃の加害者が容易に裁きから逃れられる法の抜け穴をふさぐ活動をしている。
　ウガンダでは２０１８年、４２件の酸攻撃が非営利団体「Ｅｎｄ　Ａｃｉｄ　Ｖｉｏｌｅｎｃｅ」に報告された。犯行の動機は嫉妬やパートナー間のけんかなどが挙げられている。
　活動家たちは、報告されていない事例がもっとあるとし、政府が酸攻撃を「重罪」であると明言し、警察が措置を講じるよう強く求めている。
　ウガンダのエフライム・カムントゥ法相は、酸攻撃を撲滅する意志を示し、「この種の犯罪を抑える新法が整うよう…われわれは努力している」と語った。
　しかし、キルンジさんの元恋人はいまだに逮捕されていない。被害者たちが事件を追い続けない限り警察は関心を失うが、被害者たちは入院し、その痛みに苦しんでいるとキルンジさんは指摘する。「集中治療室にいると、起きていることさえ分からないこともある」「出向くことができなければ、警察はその事件を終結させる」と語った。
　酸攻撃の被害者たちは数か月間入院することもあるが、失業したり、最終的にはホームレスになったりすることもしばしばあるという。
　同じく酸攻撃を受けたジェニファー・ムテシさんは、「人々に見られるのが怖くなるものだ」と話す。
　「被害者を見ると、人々は怖がる」「その痛みと容姿のせいで涙が出るものだ」 【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2020/02/18-12:15）

Ugandan university student Linette Kirungi was on her way to class when she heard footsteps behind her. The next thing she felt was liquid on her face -- then burning agony.
She had just turned down a marriage proposal from her ex-boyfriend. He responded by throwing acid.
I screamed and fell down, the 27-year-old told AFP.
The pain was too much. The skin was peeling off.
Acid is cheap and easy to find. Some just use acid for car batteries. It melts the flesh, sometimes to the bone.
That attack was in 2012.
Today, Kirungi works to support survivors of acid attacks in Uganda -- and close a legal loophole that allows attackers to easily evade justice.
In Uganda, in 2018, 42 cases were reported to the End Acid Violence campaign group, listing motives including jealousy and relationship arguments.
More go unreported, activists say, who are pushing the government to declare acid attacks a serious crime and police to take action.
Uganda's Justice Minister Ephraim Kamuntu said he wanted to stamp out the attacks.
We are working... to see that a new law is in place to stop this crime, Kamuntu said.
But Kirungi, whose ex-boyfriend was never arrested, said that police lose interest if victims don't follow the case -- but they are in hospital struggling with the pain.
You are in the intensive care unit, and at times you find you even don't know what is happening, Kirungi said. Once you fail to appear they will close the case.
Survivors of the attacks can spend months in hospital, often lose their jobs, and then end up homeless.
You fear people seeing you, said Jennifer Mutesi, who also was attacked with acid.
If they see you, they are scared of you. And you cry, because of the pain, and your appearance.
It is not just a Ugandan problem. Such attacks happen worldwide.
ActionAid, an international organisation working for social justice, say acid attacks mainly target women -- and the method is used because of the importance placed on a woman's physical appearance.