インドの「ウサイン・ボルト」、陸上のトライアル辞退　「水牛レースもっと極めたい」

【ニューデリーＡＦＰ＝時事】伝統の水牛レースにかじ取り役として出場し新記録を打ち立て、インドのスポーツ当局に陸上競技のトライアルを受けるよう招待されていた男性が、招待を辞退していたことが分かった。（写真はインド・カルナタカ州マンガルールから約30キロ離れた村で開かれた伝統の水牛レース「カンパラ」に臨む、スリニバス・ゴウダさん）
　建設作業員として働く２８歳のスリニバス・ゴウダさんは、同国南部カルナタカ州で行われた、毎年恒例の水牛レース「カンバラ」で、ぬかるみに設けられた１４２．５０メートルのコースを水牛と共に１３．６２秒で駆け抜け、新記録を樹立。
　この記録は１００メートルに換算すると９．５５秒に相当するため、ジャマイカの元陸上選手である「世界最速の男」ウサイン・ボルト氏の記録９．５８秒が引き合いに出されるなど、鍛え抜かれた肉体を持つゴウダさんを称賛する声がソーシャルメディアで相次いだ。
　だがゴウダさんは、７月に東京五輪が控える中、ベンガルールのインドスポーツ機関（ＳＡＩ）でトライアウトを行いたいというインドのスポーツ相からの招待を丁重に断った。
　ゴウダさんは現地メディアに対し「ＳＡＩのトライアルは受けない。私はカンバラをもっと極めたい」と発言。
　「カンバラとトラック競技は別物で、どちらかで良い成績を収めた人がもう一方では同じようにできない」「トラック競技で活躍した多くの選手がカンバラに挑戦したことがあるが、成功しなかった。カンバラでは、かかとで走るが、トラック競技ではつま先で走る」と説明した。
　カンバラでは、ぬかるみを疾走する２頭の水牛たちに装着したロープをかじ取り役が握り、水牛たちの後方を走る。
　ただ多くのネットユーザーらは、かじ取り役が水牛たちに引っ張られているとも指摘していた。
　ゴウダさんは「自分がこんなに有名になるとは夢にも思っていなかった。名声は私の水牛たちに向けられるべきだ」「水牛たちが私と協力してくれたからこそ、今回の記録を打ち立てることができた」と話した。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2020/02/18-12:57）

A buffalo jockey in India has refused to take part in a track and field trial after his record-setting performance in a traditional footrace drew comparisons with Olympic sprint legend Usain Bolt.
Srinivas Gowda and his buffaloes ran 142.5 metres in 13.62 seconds, setting a record in the annual race known as Kambala in the southern state of Karnataka.
With a time that equates to running 100m in 9.55 seconds, compared to the retired Bolt's world record of 9.58sec, social media buzz erupted over the chiselled construction worker.
But with the Tokyo Olympics looming in July, Gowda politely declined an invitation from India's sports minister to try out at the Sports Authority of India in Bangalore.
I will not be attending trials at Sports Authority of India. I want to achieve more in Kambala, Gowda, 28, told Indian media.
Kambala and track events are different and those who have done well in one cannot replicate in the other.
Many who have achieved in track events have tried Kambala and have not been successful. In Kambala we run on heels whereas in track it is on toes.
Kambala is an annual race where racers splash 142m through paddy fields holding a rope attached to two buffaloes, who run ahead of them.
Many users have noted that the runners are pulled along by the buffaloes, who are lashed together.
Never in my dream did I think that I would be so famous. The credit should go to my buffaloes, said Gowda.
I could achieve this only because they cooperated with me.