イスラエル・ガザ紛争、プーチン氏に好機とリスク

【パリＡＦＰ＝時事】パレスチナ自治区ガザ地区を実効支配するイスラム組織ハマスとイスラエルの紛争は、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領にとって好機とリスクの両面を併せ持っている。ウクライナ侵攻を続けるロシアの外交政策への影響について、専門家に聞いた。（写真はロシアのウラジーミル・プーチン大統領。中国・北京で）
　■ウクライナから関心をそらす
　新たな危機を受け、国際社会の関心はロシアによる侵攻を６００日以上しのいでいるウクライナから中東にシフトした。
　仏・ロシア系シンクタンク、オブゼルボのイゴール・デラノエ副所長は、「実際、ハマスの奇襲およびその後の事態に伴い、ウクライナへの西側の関心は総じて薄れている」と指摘した。
　カーネギー国際平和財団ロシア・ユーラシアセンターのアレクサンドル・ガブエフ部長は、アントニー・ブリンケン国務長官、ジェイク・サリバン大統領補佐官（国家安全保障問題担当）といった米政府高官は、今後数か月は中東問題に多くの時間を費やすことになると予想。「米国や他の西側諸国の関心の的は大きくシフトするため、この紛争はロシアの利益になる」と語った。
　■混沌を回避
　中東は伝統的に、ロシアにとって極めて重要な地域だ。ハマスを含むパレスチナの組織との接触を維持する一方、ソ連時代にさかのぼる複雑な関係性の中でイスラエルとは対立することもあった。
　米シンクタンク、戦略国際問題研究所（ＣＳＩＳ）のアナリスト、ハナ・ノッテ氏は「ハマスおよび今回の攻撃の立案、武器調達、実行に対するロシアの直接支援」を示す証拠は確認できていないと説明。「明白なのは、ロシアの支援は必要なかったということだ」と話した。
　フランスの政治分析会社、Ｒポリティークのタチアナ・スタノバヤ代表は、イランとイスラエルの紛争にエスカレートすれば、「ロシアが中東で確立したプレゼンスと、長期にわたって進行中のシリアでの軍事作戦を台無しにする可能性がある」と分析。
　シリアにおけるロシアの軍事基地は重要なハブ拠点であり、アフリカ、中東でのロシアの影響力行使に役立っていると述べた。
　■イランとの取引
　ロシア軍はウクライナ侵攻でイラン製無人機を大量に使っている。そのためイランとの関係強化はロシア外交の主要目標となっている。
　しかし、イランはハマスやレバノンのイスラム教シーア派組織ヒズボラの後ろ盾でもあり、関係緊密化にはリスクも伴う。
　英シンクタンク、国際戦略研究所（ＩＩＳＳ）のナイジェル・グールドデービス上級研究員は、「ウクライナにおける戦争はロシアとイランの軍事的結び付きを強めることになった。侵攻開始以来、ハマス構成員が少なくとも３回、モスクワを訪れている」と指摘。
　「ここで常に問題となるのが、イスラエルに対ロシア関係を見直させることなく、どこまでイランとの協力関係を推進できるかだ。ロシアは、イランに対する激しい報復が行われれば、数少ない緊密な協力国の一つが弱体化しかねないことを心配する必要もある」と語った。
　■イスラエルへの対応
　プーチン氏はイスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相と個人的に強いつながりを持っており、ネタニヤフ氏をたびたびロシアに招いている。このため、対イスラエル関係についても同時に、注意深くバランスの取れた対応を図る必要がある。
　イスラエルはこれまで、ロシアの侵攻を受けるウクライナへの武器供与を控えてきた。
　仏シンクタンク国際関係研究所（ＩＦＲＩ）のディミトリ・ミニック氏は、「クレムリン（ロシア大統領府）はこれまで、イスラエルをウクライナ戦争に関与させないことに成功している。イスラエルは西側に属するが、ウクライナの新たな支援国にしたくないと考えている」と述べた。
　ただし、プーチン氏はハマスによる攻撃に言及する際、「テロリスト」という言葉を使うのを明らかに差し控えている。
　ＣＳＩＳのノッテ氏は、そうした姿勢からは、「（ロシア）政治の優先対象が変わったこと、中東やグローバルサウス（新興・開発途上国）における親パレスチナ派にすり寄ろうとしていること」が読み取れるとしている。
　■西側の弱体化
　プーチン氏は中国やイラン、北朝鮮と共に、新たな世界秩序を構築したいと発言している。一方で、中東における混乱の責任は米国にあると公に非難している。
　Ｒポリティークのスタノバヤ代表は新たな中東危機について、「世界全体の不安定化を招くとともに、西側との歴史的な対立を蒸し返すことによって、反西側的な言説をあおることにつながっている」と解説した。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2023/10/19-18:40）

The conflict between Hamas and Israel is both an opportunity and a risk for Russian President Vladimir Putin, who has been mired in pressing his invasion of Ukraine for the past 19 months.
Here is an overview of five of Putin's objectives that are expected to shape his foreign policy:
- Divert attention from Ukraine -
The crisis in the Middle East has diverted international attention from Ukraine, which has battled to repel Russia's invasion for more than 600 days.
The Hamas raid and its consequences actually contribute to the erosion of general Western interest in Ukraine, wrote Igor Delanoe, deputy director of the Franco-Russian Observatory think tank.
Alexander Gabuev, the Berlin-based director of Carnegie Russia Eurasia Center, said he expected senior US officials such as US Secretary of State Antony Blinken and White House national security adviser Jake Sullivan to spend much of their time on the Middle East crisis in the coming months.
This conflict is a boon for Russia because it diverts a huge amount of attention of the United States and the West, Gabuev told AFP.
- Avoid chaos -
The Middle East has traditionally been a region of huge importance to Russia and it has contacts with Palestinian groups including Hamas and often thorny ties with Israel in a complex relationship going back to the Soviet era.
Hanna Notte, an analyst at the Washington-based Center for Strategic and International Studies, said she had not seen any evidence of direct Russian backing for Hamas and this attack - planning, weapons, execution.
And to be clear: there was no need for Russian assistance, she added.
Tatiana Stanovaya, head of R.Politik, a political analysis firm based in France, said that an escalation in the region leading to a conflict between Iran and Israel could jeopardise Russia's established presence in the Middle East and its long, ongoing campaign in Syria.
Russia's military bases in Syria are an important hub and help project Moscow's influence in Africa as well as the Middle East, Stanovaya added.
- Deal with Iran -
The tightening of ties between Tehran and Moscow has become one of key objectives of Russian diplomacy given the massive use of Iranian drones in Ukraine by the Russian army.
But the rapprochement is not without risks as the Islamic Republic is a top backer of both Hamas and Hezbollah.
Russia's war in Ukraine has driven closer military ties with Iran. Hamas officials have visited Moscow at least three times since Russia invaded Ukraine, said Nigel Gould-Davies, a senior fellow at the International Institute for Strategic Studies.
The question has always been how far such cooperation could go without causing (Israel) to rethink its ties with Moscow. Moscow must also fear that a severe retaliation against Iran could weaken one of its few close allies.
- Accomodate Israel -
At the same time, Moscow must manage a careful balancing act in its ties with Israel, especially given the strong personal relations between Putin and Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu, a frequent guest in Russia.
Israel has refrained from sending any weapons to Ukraine following Russia's invasion of Ukraine.
The Kremlin has so far succeeded in keeping (Israel) out of the war in Ukraine, and would like this Western country not to be an additional supporter of Ukraine, said Dimitri Minic of the French Institute of International Relations (IFRI).
But Putin conspicuously refrained from using the word terrorist to describe the Hamas attacks.
That stance is indicative of Moscow's changed political priorities and of the extent to which Russian messaging now caters to pro-Palestinian constituencies in the Middle East and across the Global South, said Notte.
- Weaken the West -
Putin says he wants to shape a new world order together with China as well as Moscow allies in Iran and North Korea.
The Kremlin chief has openly blamed Washington for the turmoil in the Middle East.
Stanovaya said that the crisis helps to fan anti-Western narratives by attributing general global instability and the reopening of historic disputes to the West.
Minic of IFRI noted that some countries in the so-called Global South and Russia were united in their resentment, even hatred and very often an irrational perception of the West.
And this relationship with the West has a number of sources which form an inexhaustible breeding ground for Moscow.