アイスランド・トルビョルン山で「山体膨張」　周辺で群発地震も

【レイキャビクＡＦＰ＝時事】小規模の地震と「山体膨張」と呼ばれる火山の噴火の可能性を示す現象が、アイスランドの有名な露天温泉施設「ブルーラグーン」の近くで報告されている。地元当局が27日、発表した。（写真はアイスランド南西部レイキャネース半島にある露天温泉施設「ブルーラグーン」）
　アイスランド気象庁（ＩＭＯ）は先週末、数日間に確認された複数回の比較的小規模な地震と火山の隆起を受け、火山が不安定な状態であることを公表した。
　また、航空機への警戒レベルも「緑」から「黄」に引き上げられた。警戒レベル「黄」は、火山が「既知のバックグラウンドレベルを上回る不安定な状態の兆候を示している」ケースと定義されている。
　アイスランド南西部レイキャネース半島にあるブルーラグーンから程近いグリンダビーク周辺の地域では、１週間近くにわたって群発地震が発生していた。記録された中で最大規模の地震はマグニチュード３．７だった。
　ＩＭＯによると、群発地震はこの地域では珍しいことではないが、グリンダビークから数キロの距離にあるトルビョルン山の「異常に急速な」膨張と同時に発生しているという事実は、懸念すべき事象であり「より緊密な監視」を要するものだという。
　山体の隆起は１日あたり約３～４ミリで、２６日の時点で計２センチとなっている。この隆起については地下数キロの深さにおけるマグマの蓄積に起因すると考えられるが、場合によっては複数のシナリオを想定することができるという。
　隆起が火山のマグマ蓄積に起因する場合、今後は単にマグマの蓄積が止まるか、もしくは蓄積が継続して噴火につながる可能性がある。だが、地殻変動活動に起因する場合では、より強力な地震エネルギーが蓄えられている兆候と考えられる。
　アイスランド市民保護緊急管理局は「常に最悪の事態を想定した計画を立てる必要があるため、現在は噴火に対する備えを進めているが、最も可能性の高いシナリオはこの事象が単純に停止することだ」と述べている。
　これらの地震、火山活動をより詳細に監視するために、２７日には新しい計測機器が設置される予定。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2020/01/28-12:57）

Small earthquakes and a so-called inflation of the mountain, signalling a potential volcanic eruption, have been reported near Iceland's famous Blue Lagoon, local authorities said Monday.
The Icelandic Met Office declared a state of uncertainty over the weekend, following days of several smaller earthquakes and a swelling of the mountain.
Alert levels for aviation were also raised from green to yellow, defined as when a volcano is experiencing signs of elevated unrest above known background levels.
For nearly a week, a series of earthquakes have been shaking the area around Grindavik, not far from the steaming waters of the Blue Lagoon, a popular geothermal spa in southwestern Iceland on the Reykjanes Peninsula.
The largest recorded quake had a magnitude of 3.7.
Swarms of earthquakes are not unusual in the area, but the fact that they were occurring alongside an unusually fast inflation of Mount Thorbjorn, a few kilometres (miles) from Grindavik, was a cause for concern and closer monitoring, according to the Icelandic Met Office.
A rise of about 3.0-4.0 millimetres a day has been detected, totalling 2.0 centimetres on Sunday, and is suspected to be from magma accumulation a few kilometres under ground.
Depending on the cause, a few scenarios are being considered.
If the rise is due to accumulation of magma in the volcano, it could either simply cease or continue to build up, potentially leading to an eruption.
But if the rise is due to tectonic activity, it could signal more powerful earthquakes in store.
The peninsula is located on the Mid-Atlantic Ridge, where the North American and Eurasian tectonic plates diverge.
It's too soon to try to distinguish which (scenario) is the most likely, Pall Einarsson, professor of geophysics at the Faculty of Earth Sciences at the University of Iceland, told AFP.
Einarsson said that in the event of an eruption it would be the most peaceful kind you can think of.
We always have to plan for the worst, so we are planning for an eruption, but the most likely scenario is that this event will just stop, said Rognvaldur Olafsson, chief inspector at the Department of Civil Protection and Emergency Management.
New measuring instruments were due to be installed on Monday to monitor the activity more closely.
In 2010, eruptions at Eyjafjallajokull sent a huge cloud of smoke and ash over Europe, resulting in the cancellation of more than 100,000 flights, stranding some eight million passengers.
The last known eruption on the Reykjanes Peninsula was nearly 800 years ago.
However, according to Einarsson, eruptions in this region of Iceland are effusive with a narrow flow of lava and a small amount of ash, meaning they are not likely to cause harm to people.