岸田首相、リセット狙い裏目に　旧統一教会問題、強まる逆風

　１０日発足の第２次岸田改造内閣と自民党新執行部で、世界平和統一家庭連合（旧統一教会）をめぐる問題が後を絶たない。岸田文雄首相としては、人事刷新で世論の批判をかわす狙いだったが、結果は裏目に出た格好で、かえって逆風が強まっている。
　「自ら（関係を）点検し、厳正に見直すことが新閣僚、党役員においても前提となる」。改造前日の９日、首相は記者会見でこう言い切り、教団との「決別」をアピールした。
　ところが、改造内閣で入閣・留任した少なくとも７人について、教団との接点が判明。首相の思惑は早々に外れた。
　党四役でも、経済産業相から転じた萩生田光一政調会長は、先の参院選東京選挙区の候補者だった生稲晃子氏（現参院議員）と共に６月、教団施設を訪れていたが、事実関係を認めたのは１７日発売の週刊新潮が報じた後だった。選挙の支援要請が目的だったとみられる点でも問題は根深く、党内から「閣僚であれば進退問題だ」（ベテラン）との声が漏れる。
　首相自身、教団との関係を断ち切ると宣言すれば、事態が沈静化すると踏んでいた節がある。しかし、改造の表明から実施までの期間が短く、教団とつながりの深い候補者を洗い出す「身体検査」が徹底できなかったと、関係者は証言する。
　教団と接点を持つ自民党議員があまりに多く、「どこで線を引くか分からなかったのではないか」（党関係者）との見方もある。実際、今回入閣した高市早苗経済安全保障担当相は、改造前日に教団との関係を首相に伝えたが、任命方針は変わらなかったという。
　首相は２１日で夏休みを終えて公務に復帰するが、野党は「旧統一教会内閣」（立憲民主党の泉健太代表）と徹底追及の構え。新型コロナウイルス感染拡大や物価高、ウクライナ・台湾情勢など課題が山積する中、政権運営のさらなる重荷となりそうだ。（2022/08/21-08:02）

Japanese Prime Minister Fumio Kishida's attempt to use the recent cabinet reshuffling to avoid public criticism over the ties between lawmakers of his Liberal Democratic Party and the Unification Church seems to have backfired.
   Links between the ruling party's members and the religious group, officially called the Family Federation for World Peace and Unification, have caused controversy since former Prime Minister Shinzo Abe was shot dead last month by a suspect who later told investigators that the attack was because of rumored links between Abe and the religious group. The suspect held a grudge against the Unification Church, saying his mother, a member of the group, donated a massive amount of money to it.
   Kishida reshuffled his cabinet and the LDP executive team on Aug. 10, with the aim of evading criticism over the Unification Church issue, but critical voices are rather increasing due to new revelations of cabinet and LDP members' ties to the religious group.
   The prime minister demonstrated his resolve to cut all links with the Unification Church the day before the reshuffling, saying at a press conference, "It'll be a prerequisite for new ministers and party executives to check (their relationships with the group) and review (them) rigorously."
   However, it was revealed that at least seven members of Kishida's new cabinet had ties to the religious group.