大坂なおみがオフ中に九死に一生、新境地を得て２０年シーズンへ

【ブリスベンＡＦＰ＝時事】女子テニスの大坂なおみが、このオフに出かけたカリブ海のビーチで「死にそう」になる体験をしたことを明かし、そのおかげで2020年シーズンと連覇を狙う全豪オープンテニスを前に、新しい視点が手に入ったと話した。（写真は女子テニス、ブリスベン国際の開幕を控え、会場で報道陣に対応する大坂なおみ。資料写真）
　シーズン開幕戦となるブリスベン国際を前に、大坂は、未知の経験を楽しもうとオフに英領タークス・カイコス諸島へ「生まれて初めてのバカンス」に出かけたことを明かし、「お姉ちゃんも一緒で、本当に楽しかった。お姉ちゃんにパドルボートをやらされて、そこで流れに捕まってしまって、危うく死にそうになった」と陽気に話した。
　大坂によれば、二人は浅瀬にいたはずが、気づけば海流で沖へ流されていたという。
　「どこまで連れて行かれちゃうのって感じで、水も黒々としているし、家はほんの小さな点みたいで、そんなにうまく泳げないのにって思った」
　「今は、自分がたくさんのことを経験していて、何もかもが楽しく感じる。できるとは全く思っていなかったようなそういうことも、ものの見方に取り入れるようにしている」
　また大坂は、オフの期間は肩の痛みが原因で、ここ数シーズンのようなコート練習は積めなかったと話している。
　「１１月はほとんどプレーできなくて、それは初めてのことだった」「こんなに長く休んだことはなかった。だけど肩を酷使していたから、すごく必要だったと思っている」「その後はリハビリだけして、少しずつプレーを再開した。肩の違和感もまったくないから、それが良かったんだろうし、今は十分なプレーができると思いたい」
　大坂はブリスベン国際の初戦で、世界ランキング２３位のマリア・サッカリ（ギリシャ）と対戦する。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2020/01/06-10:39）

A near-death experience off the coast of the Turks and Caicos Islands has given reigning Australian Open champion Naomi Osaka a new perspective heading into the 2020 season.
An upbeat Osaka told reporters ahead of the season-opening Brisbane International that she had tried to have a bit of fun and experience new things during the off-season, which meant her first vacation ever.
It was really fun -- my sister was there. She made me paddleboard, and then the current took us and I almost died, a smiling Osaka said.
Osaka said she and her sister had been in shallow waters but she noticed a current had taken them away from the shore.
I'm like, how far out are you trying to take us, because it's black, like, the water is black now, and the house is like a tiny dot, and I can't really swim that well, she said.
I just feel like I'm experiencing so many things in my life and everything's really fun and I'm trying to take it all into... perspective that these are things that I've never thought I was going to be able to do.
Osaka, 22, burst onto the scene in 2018 when she beat Serena Williams to win the US Open, then followed that up by winning the 2019 Australian Open.
The Japanese star reached number one on the world rankings in 2019 and finished the year at number three, behind Australia's Ash Barty and Czech Karolina Pliskova.
She said a sore shoulder meant she had not spent as much time on the court in the off-season as in previous years.
I didn't play for most of November, which was a first for me, she said.
I've never really taken that long of a break before. But I think it was really necessary because my shoulder was kind of worn down.
But after that, I just did rehab and slowly started playing again and I think that that worked out really well because I don't feel anything in my shoulder, and I like to think that I'm playing well right now.
Osaka opens her Brisbane International campaign against world number 23 Maria Sakkari of Greece.