レイテ沖海戦で沈没、米駆逐艦を発見・調査　「世界最深」６９００メートル

【マニラＡＦＰ＝時事】第２次世界大戦中にフィリピンのレイテ沖海戦で沈没した米海軍の駆逐艦「サミュエル・Ｂ・ロバーツ（通称：サミーＢ）」が、水深約６９００メートルの場所で見つかった。米海洋探査チームは、世界で最も深い場所で発見・調査された沈没船だとしている。（写真はフィリピンのサマール島沖に沈む米海軍の駆逐艦「サミュエル・Ｂ・ロバーツ」の魚雷発射管。カラダン・オーシャニック提供）
　サミーＢは１９４４年１０月２５日、米軍が当時植民地だったフィリピンを旧日本軍から奪還する作戦を進める中、中部サマール島沖の戦闘で沈没した。
　米テキサス州に拠点を置く海洋技術会社「カラダン・オーシャニック」は今月、有人潜水艇による探査を８日間行い、サミーＢのぼろぼろの船体を撮影し、調査を行ったとしている。画像には、同艦の３連装魚雷発射管と銃架が写っている。
　潜水艇を操縦した同社の創業者ビクター・ベスコボ氏は「水深６８９５メートルに眠っている駆逐艦は、これまで発見・調査された沈没船の中で最も深い場所にある」とツイッターに投稿。「この小さな艦は、旧日本海軍の精鋭を相手に最後まで戦った」と記した。
　米海軍の記録によると、サミーＢの乗組員２２４人のうち８９人が死亡。「救助を待って３日近く漂流し、多くがけがが元か、サメに襲われて命を落とした」
　これまでで最も深い場所に沈んでいたのは、昨年カラダン・オーシャニックが水深約６５００メートルで調査した米駆逐艦「ジョンストン」だった。
　今回は７０００メートル以上の深さに沈んでいる米空母「ガンビア・ベイ」の捜索も行われたが、発見できなかった。
　駆逐艦「ホーエル」も周辺海域に沈んでいるが、信頼できる沈没位置の情報がないことから、今回は捜索しなかった。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2022/06/28-14:13）

A US navy destroyer sunk during World War II has been found nearly 7,000 metres (23,000 feet) below sea level off the Philippines, making it the world's deepest shipwreck ever located, an American exploration team said.
The USS Samuel B Roberts went down during a battle off the central island of Samar on October 25, 1944 as US forces fought to liberate the Philippines -- then a US colony -- from Japanese occupation.
A crewed submersible filmed, photographed and surveyed the battered hull of the Sammy B during a series of dives over eight days this month, Texas-based undersea technology company Caladan Oceanic said.
Images showed the ship's three-tube torpedo launcher and gun mount.
Resting at 6,895 meters, it is now the deepest shipwreck ever located and surveyed, tweeted Caladan Oceanic founder Victor Vescovo, who piloted the submersible.
This small ship took on the finest of the Japanese Navy, fighting them to the end, he said.
According to US Navy records, Sammy B's crew floated for nearly three days awaiting rescue, with many survivors perishing from wounds and shark attacks. Of the 224 crew, 89 died.
The battle was part of the larger Battle of Leyte, which saw intense fighting over several days between US and Japanese forces.
Sammy B was one of four US ships sunk in the October 25 engagement.
The USS Johnston, which at nearly 6,500 metres was previously the world's deepest shipwreck identified, was reached by Vescovo's team in 2021.
In the latest search, the team also looked for the USS Gambier Bay at more than 7,000 metres below sea level, but was unable to locate it.
It did not search for the USS Hoel due to the lack of reliable data showing where it may have gone down.
The wreck of the Titanic lies in about 4,000 metres of water.