全て一変したウィンブルドン、優勝争いの中心はジョコとナダル

【ロンドンＡＦＰ＝時事】テニス、四大大会（グランドスラム）今季第３戦のウィンブルドン選手権は、通算８度のタイトル獲得を誇るロジャー・フェデラー（スイス）と世界ランキング上位２選手の不在に加え、重要なランキングポイントも付与されない中で、ノバク・ジョコビッチ（セルビア）とラファエル・ナダル（スペイン）が優勝争いの中心になると予想される。（ノバク・ジョコビッチ。資料写真）
　大会を主催するオールイングランド・ローンテニス・アンド・クローケー・クラブ（ＡＥＬＴＣ）がウクライナ侵攻を理由にロシアとベラルーシの選手の出場を禁止したため、世界１位のダニール・メドベージェフと同８位のアンドレイ・ルブレフは今大会には出られなくなった。
　競技を統括する男子プロテニス協会（ＡＴＰ）と女子テニス協会（ＷＴＡ）は、ＡＥＬＴＣの方針に反発し、ウィンブルドンをポイントの対象から外すことを決定。大会は２７日の開幕を前に、すでに政治的な波が押し寄せている。
　また、４０歳のフェデラーは現在、メスを入れた膝の回復を目指しており、ウィンブルドンを欠場するのは新型コロナウイルスの影響で中止された２０２０年大会を除き、１９９９年のデビュー以来これが初めてとなる。
　さらに、世界２位のアレクサンダー・ズベレフ（ドイツ）も、ナダルとの全仏オープン準決勝で右足首の靱帯（じんたい）に恐ろしいけがをし、欠場となった。
　これで今年のウィンブルドンは、世界３位のジョコビッチと同４位のナダルがそれぞれ第１シードと第２シードに入り、両雄が通算６０度目の対決を果たすのは決勝のみとなる。
　ウィンブルドンでは２０１１年、２０１４年、２０１５年、２０１８年、２０１９年、そして２０２１年に優勝し、今大会ではピート・サンプラス氏に並ぶ７度目のタイトル獲得を目指すジョコビッチは、新型コロナウイルス感染症（ＣＯＶＩＤ－１９）のワクチン接種を拒否しているため、今年の全米オープンには出られない可能性が高くなっており、今年のグランドスラムはウィンブルドンが最後になるかもしれない。
　一方、３６歳のナダルは全豪オープンテニスと全仏オープンのタイトルをひっさげ、今年のウィンブルドンに乗り込んでくる。さらに、１９６９年のロッド・レーバー氏以来、史上３人目の年間グランドスラム達成まであと２勝と迫っている。
　しかし、全仏オープンでは慢性的な問題を抱える左足を注射でまひさせた状態でプレーしており、大会後には足の神経痛を軽減するための「パルス高周波療法」を開始していることから、ウィンブルドンでの２週間を耐え抜けるかが疑問視されている。
　ジョコビッチやナダルが敗退した場合、昨年大会で準優勝したマッテオ・ベレッティーニ（イタリア）がその恩恵を最も受ける選手になるとみられる。世界ランク１１位のベレッティーニは、ボス・オープン（％％Ｂｏｓｓ Ｏｐｅｎ ２０２２％％）とシンチ選手権（）のグラス（芝）コート大会で２連勝を飾っている。
　トップ１０の選手では、キャスパー・ルード（ノルウェー）やステファノス・チチパス（ギリシャ）、カルロス・アルカラス（スペイン）、フェリックス・オジェ・アリアシム（カナダ）、ホベルト・ホルカシュ（ポーランド）が名を連ねている。
　しかし、今年の全仏オープンで準優勝したルードは過去２大会、チチパスは過去４回の出場で３度、それぞれ初戦敗退に終わっており、アルカラスも初出場となった昨年大会は２回戦進出にとどまった。
　一方でオジェ・アリアシムは昨年８強入りを果たしており、前哨戦のテラ・ウォルトマン・オープンを制したホルカシュは前回大会で４強入りを遂げている。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2022/06/27-15:09）

Novak Djokovic and Rafael Nadal headline the title chase at Wimbledon where eight-time champion Roger Federer, the world's top two players and cherished ranking points will all be missing.
Djokovic is bidding for a seventh title at the All England Club to move level with US great Pete Sampras.
Nadal, fresh from a 14th French Open victory and a record-extending 22nd major, is halfway to the first men's calendar Grand Slam in more than half a century.
The season's third Slam tournament has already made political waves even before the first ball is served on Monday.
The decision to ban Russian and Belarusian players in the aftermath of the invasion of Ukraine means there is no place for world number one Daniil Medvedev or eighth-ranked Andrey Rublev.
Both the ATP and WTA, who control the men's and women's tours, retaliated by stripping ranking points from the tournament.
For the first time since his debut in 1999 -- notwithstanding the Covid-cancelled 2020 edition -- Federer will be a no-show as the 40-year-old recovers from knee surgery.
Also missing is Germany's world number two Alexander Zverev, who suffered serious ankle ligament damage in an horrific injury in his French Open semi-final against Nadal.
However, Medvedev and Zverev have never shone at Wimbledon with neither man making it past the fourth round.
Djokovic and Nadal, ranked three and four, are the top seeds meaning if they are to face each other for the 60th time, it can only be in the final.
- 'I love Wimbledon' -
Djokovic, the champion in 2011, 2014, 2015, 2018, 2019 and 2021, could be playing in his final Slam of the year.
His refusal to be vaccinated is likely to rule him out of the US Open later this year.
A bruising quarter-final loss to Nadal at the French Open which saw him deposed as champion in Paris will also likely provide extra motivation.
Nadal won the last of his two Wimbledon titles in 2010 having captured his first with an epic triumph over Federer two years earlier.
The 36-year-old Spaniard arrives at Wimbledon with the Australian and French Opens secured.
He is halfway to becoming only the third man -- and first since Rod Laver in 1969 -- to complete a calendar Grand Slam.
Nadal has endured a bittersweet relationship with Wimbledon.
Two titles have been accompanied by three lost finals as well as injury-enforced absences in 2004, 2009, 2016 and 2021.
There remains a question mark over his durability for the two weeks at Wimbledon having played the entire French Open with his troublesome left foot anaesthetised.
Nadal has since undergone a course of radiofrequency stimulation, a treatment aimed at reducing nerve pain in his foot.
I love Wimbledon, said Nadal. I had a lot of success there. A player like me, I am always ready to play Wimbledon.
- Berrettini waits -
Should Djokovic or Nadal fall, then Italy's Matteo Berrettini, runner-up to Djokovic in last year's final, would be the most likely beneficiary.
World number 11 Berrettini has won back-to-back grasscourt titles at Stuttgart and Queen's.
I don't know if I'm the favourite as Novak and Rafa (Nadal) are always there; Rafa has already won two Slams and no-one expected him to win in Australia, said 26-year-old Berrettini of his Wimbledon chances.
I don't feel like I'm the favourite but I know I can do it, I can't pull the wool over people's eyes.
Of the remaining top 10, French Open runner-up Casper Ruud has lost in the first round on his two previous trips to Wimbledon.
Stefanos Tsitsipas has fallen at the first hurdle three times out of four while Spanish teen star Carlos Alcaraz only made his main draw debut in 2021, reaching the second round.
Felix Auger-Aliassime made the last-eight last year while 10th-ranked Hubert Hurkacz, the champion on grass in Halle last weekend, was a semi-finalist in 2021.
On the way, the Polish player defeated Federer in the quarter-finals which was the Swiss star's last appearance on the tour.