ロシアのウクライナ侵攻、文明存続の危機か ソロス氏

【ＡＦＰ＝時事】米投資家ジョージ・ソロス氏は２４日、ロシアのウクライナ侵攻は第３次世界大戦の始まりかもしれず、人類文明存続の危機かもしれないと警鐘を鳴らした。一方、天然ガスに関しては、欧州は思っている以上にロシアのウラジーミル・プーチン大統領に対して有利な立場にある可能性があるとの見方を示した。（写真はソロス氏）
　ソロス氏はスイス・ダボスはいで開かれている世界経済フォーラム（ＷＥＦ）の年次総会（ダボス会議）に出席。これに合わせて開催された夕食会恒例のスピーチで、ロシアのウクライナ侵攻について、「欧州の根幹を揺るがしている」「第３次世界大戦の始まりかもしれず、人類文明は乗り越えられないかもしれない」と述べた。
　「われわれはウクライナ戦争の早期終結に向けて総力を結集しなければならない。人類文明を維持する最善かつ唯一であろう方法は、一刻も早くプーチンを打ち負かすことだ」
　ソロス氏は欧米諸国のウクライナ支援を称賛する一方、欧州が依然としてロシア産ガスに「過剰に」依存していると指摘。主な原因は、ロシアとガス供給に関する「特別な取引」をしたアンゲラ・メルケル前独首相が追求した重商主義的政策だとの見解を示した。
　欧州連合（ＥＵ）はロシアからのガス輸入量を今年中に３分の２削減することを目標としているが、ドイツが消極的なため、禁輸には至っていない。ロシア産石油の禁輸も、ハンガリーの反対で難航している。
　ソロス氏はプーチン氏について「ガス供給を止めるとして非常に巧みに欧州を脅迫してきたが、実は虚勢を張っているにすぎない」「実際は危機的状況にあり、ぎりぎりのところで欧州を脅してきたにすぎない」との見方を示した。
　ソロス氏によると、プーチン氏は２０２１年、ガスを欧州に輸出せずに貯蔵。供給不足を起こして価格を高騰させ、ロシアに莫大（ばくだい）な富をもたらした。だが、貯蔵施設は今年７月に満杯になるため、ロシアは唯一の市場である欧州にガスを輸出せざるを得なくなるという。
　ソロス氏はこの点について説明する書簡をイタリアのマリオ・ドラギ首相に書簡を送ったが、返事はないと述べた。
　「（プーチン氏は）窮地に立たされている。ガスを使って何かをしなければならない」「欧州は認識している以上に有利な立場にある」
　ソロス氏は中国の習近平国家主席にも言及。習氏とプーチン氏を「独裁者」、中国とロシアを「オープンソサエティー（開かれた社会）に対する最大の脅威」と呼んだ。
　ソロス氏は中ロの指導者について「無制限の同盟関係で結ばれている。脅迫によって支配し、その結果として信じられないような過ちを犯すなど、多くの共通点もある」「プーチン氏はウクライナで解放者として迎えられると期待していた。習氏は持続不可能なゼロコロナ政策に固執している」と非難した。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2022/05/25-17:04）

US billionaire George Soros warned Tuesday that civilization may not survive Russia's invasion of Ukraine but said Europe could have a stronger position against President Vladimir Putin regarding gas than it realises.
In his traditional dinner speech on the sidelines of the World Economic Forum in the Swiss mountain town of Davos, the Hungarian-born investor and philanthropist said the war has shaken Europe to its core.
The invasion may have been the beginning of the Third World War and our civilization may not survive it, Soros said.
We must mobilise all our resources to bring the war to an early end. The best and perhaps only way to preserve our civilization is to defeat Putin as soon as possible, he said.
He praised US and European support for Ukraine but Europe's dependence on Russian fossil fuels remains excessive, Soros said.
He said this dependence was due largely to the mercantilist policies pursued by former (German) chancellor Angela Merkel who made special deals with Moscow for gas supplies.
The European Union is now aiming to reduce its use of Russian gas by two-thirds this year, but it has fallen short of banning imports due to German reluctance.
The EU has also struggled to agree on an oil ban due to Hungary's opposition.
I think Putin has been very clever in sort of blackmailing Europe, threatening to cut off the gas, but actually his case is much less strong than he pretends, Soros said.
He's actually in a crisis and he has managed somehow to terrify Europe, he said.
He said Putin put gas in storage last year instead of exporting it to Europe, creating a shortage that raised prices and made Russia a lot of money.
But storage facilities will be full in July and Russia has no other place to ship the gas than Europe as it is its only market, he said.
Soros said he had explained this in a recent letter to Italian President Mario Draghi, but he has yet to receive a reply.
Putin is in a tight situation. He has to do something with that gas, Soros said. Europe has a much stronger position than it recognises.
- Xi and Putin: the 'dictators' -
Soros's dinner is among the most eagerly awaited events of the gathering of global business and political elites in Davos, but it last took place in January 2020 as the Covid pandemic thwarted last year's confab.
Soros, the founder of the Open Society Foundations, used this year's speech to take aim again at another usual target, Chinese President Xi Jinping.
He called Xi and Putin dictators whose countries represent the biggest threat to open society.
They are tied together in an alliance that has no limits. They also have a lot in common. They rule by intimidation, and as a consequence they make mind-boggling mistakes, Soros said.
Putin expected to be welcomed in Ukraine as a liberator. Xi Jinping is sticking to a zero-Covid policy that can't possibly be sustained, he said, referring to China's strict lockdowns to contain coronavirus outbreaks.