ジンバブエで「ゾウ害」　今年６０人死亡　保護成功で個体数増

【ハラレＡＦＰ＝時事】アフリカ南部ジンバブエでゾウの保護活動が成功を収める一方、人との衝突が増加し、今年これまでに６０人が死亡した。政府報道官が１０日、明らかにした。２０２１年には７２人がゾウに襲われて死亡したとされる。（写真はゾウの群れ。ジンバブエのワンゲ国立公園にて）
　ジンバブエに生息するゾウは約１０万頭。ボツワナに次ぎ世界で２番目に多く、アフリカ全体の４分の１を占める。
　多くの地域で象牙を狙った密猟によって数が減少しているが、ジンバブエでは保護活動が成功し、年５％増加している。
　ニック・マングワナ政府報道官は「一部の地域では、多数のゾウの群れが一緒に移動し、農作物を食べ尽くし、今や住宅地にも入り込んでいる。住民は反撃を余儀なくされ、ゾウを傷つけてしまうこともある」とツイッターに投稿した。
　その結果、「けがをしたゾウは攻撃的で手に負えなくなる」。
　同国の人口は約１５００万人で、人口増加率は約１．５％。人口増や貧困のために、地方住民がゾウと衝突せざるを得ないような地域への移住を余儀なくされている。
　公園・野生生物管理局のティナシェ・ファラウォ氏は、ゾウの数を減らさなければ「大惨事」になると警鐘を鳴らした。
　ファラウォ氏は「ゾウの群れが水と餌を求めて移動する乾期が近づくにつれ、脅威が増す可能性が高い」として、レンジャーが特に凶暴なゾウの殺処分を行っていると説明した。
　保護活動家によると、ゾウが十分に食べていくには広大な土地が必要で、ジンバブエが養えるゾウの上限は約４万５０００頭だという。
　ゾウの売買は国際的に禁じられているが、政府は個体数を管理するために不妊・去勢手術や狩猟の許可を検討している。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2022/05/13-10:09）

Sixty Zimbabweans have been killed by elephants so far this year, as a conservation success story has led to increased conflict with humans, the government spokesman said Tuesday.
With 100,000 elephants, Zimbabwe has the world's second-largest population after Botswana, and about one-quarter of the elephants in all of Africa.
Unlike in much of the world, where poachers have killed off the animals for their tusks, Zimbabwe's elephant population is growing at about five percent a year.
In some areas, elephants are moving in numerous herds and have devoured everything in the fields and are now moving into homesteads, forcing community members to retaliate, in the process injuring some of the elephants, government spokesman Nick Mangwana said on Twitter.
The injured ones have become aggressive and uncontrollable, Mangwana said.
The issue of human and wildlife conflict has become quite emotive. This year alone 60 Zimbabweans have lost their lives to elephants and 50 injured, he said.
Mangwana said elephants killed 72 people in 2021.
Elephants have been roaming outside of Zimbabwe's sprawling game reserves.
But demographic growth as well as poverty are also forcing rural dwellers in Zimbabwe to move into areas that bring them into conflict with elephants.
Zimbabwe has a population of around 15 million which is growing at around 1.5 percent per year.
Tinashe Farawo, of the Zimbabwe Parks and Wildlife Management Authority, told AFP warned of disaster unless elephant numbers were reduced.
The threat is likely to increase as we move towards the dry season when the herds will be moving in search of water and food, he said.
Farawo said rangers have been deployed to put down the most dangerous elephants.
Conservationists say that Zimbabwe can support about 45,000 elephants, which require vast grounds for grazing.
Trade in elephants is banned internationally, but the government has begun considering contraceptives or hunting licenses to manage the herd.