個人国債、コロナ禍で低迷　発行２０年目、続く試行錯誤

　個人向け国債が２００３年３月の発行開始から２０年目を迎えた。ピーク時に年間７兆円超を発行したが、新型コロナウイルス禍で対面販売の機会が減り、ここ数年は３兆円前後に低迷。財務省はインターネット交流サイト（ＳＮＳ）を活用した情報発信に取り組むなど試行錯誤を続けている。
　個人国債の発行は、販売先を機関投資家以外にも広げることで安定的に国債を消化する目的で始まった。金利タイプには変動型（期間１０年）と固定型（同３年・５年）がある。
　発行額は０５年度の７．２兆円が最高で、その後は金利が低下したことで急減した。しかし、金利の設定方法や発行ペースなどを見直したことで、１９年度には５．２兆円まで戻していた。
　若年層の認知度が低い傾向にあり、ＳＮＳにも力を入れてきた。１１年度にツイッター、その後にフェイスブックの活用を始め、２０年度には無料通信アプリ「ＬＩＮＥ（ライン）」や、写真共有アプリ「インスタグラム」にも手を広げた。
　こうした矢先、コロナ禍が直撃。販売窓口となる金融機関での対面営業などが減り、個人向けの発行額は２０年度に３兆円、２１年度に２．９兆円まで落ち込んだ。
　同省はコロナ前の水準への回復を目指すが、投資家には投資信託など幅広い選択肢があり、巻き返しは容易ではない。担当者は「元本割れしないことや０．０５％の最低金利保証があることなど、商品の魅力を引き続き伝えていきたい」と話す。（2022/05/04-07:15）

Issuances of Japanese government bonds tailored for individual investors, which were introduced in March 2003, are now floundering due to dwindling opportunities for in-person sales amid the novel coronavirus crisis.
   Annual issuances of the JGBs targeting individuals have fallen to around 3 trillion yen in recent years, from over 7 trillion yen at their peak. To reverse the situation, the Ministry of Finance is continuing to explore ways to spread information about the bonds, including via social media.
   The issuance of JGBs designed for individual investors started with the aim of expanding sales to those other than institutional investors and ensuring stable JGB marketing. Currently, 10-year floating-rate bonds, and three- and five-year fixed-rate notes are offered to individuals.
   After peaking in fiscal 2005 at 7.2 trillion yen, annual issuances of JGBs for individual investors plunged due to falls in domestic interest rates. The issue amount recovered to 5.2 trillion yen in fiscal 2019 after the MOF reviewed its methods for setting interest rates and the pace of issuances.
   The ministry also beefed up its social media operations to tackle low recognition of the bonds among young people. The ministry launched a Twitter account in fiscal 2011 to release information about the bonds and then set up a Facebook page. In fiscal 2020, it began to use the Line messaging app and Instagram.