前線で戦うウクライナ人映画監督　「実際は映画と違う」

【ＡＦＰ＝時事】ロシアによるウクライナ南部クリミア併合に抗議したため、ロシアに拘束され、５年間収監されたウクライナ人映画監督オレフ・センツォフ氏（４５）は今、ウクライナでロシアとの戦いの前線にいる。（写真はオレフ・センツォフ氏）
　映画の撮影をしているのではなく、ウクライナに侵攻したロシアと戦うため国民防衛隊に志願したからだ。
　ニット帽をかぶり、カーキ色の迷彩服に身を包んだセンツォフ氏は「実際の戦闘は、映画を見て想像するようなものとはまったく異なる」と話す。以前はきれいにそっていたひげは、今では伸びている。
　「接近して戦ったり、小火器を撃ったりといったことはあまりない。砲撃がほとんどで、塹壕（ざんごう）で前線を維持しつつ、爆撃で死なないようにする」とＡＦＰに語った。
　センツォフ氏は独立系映画監督として順調に成功を収めていた。だが、２０１４年に首都キエフの独立広場で起こったマイダン革命や、その後のロシアのクリミア併合で人生が一変した。
　１４年に拘束され、ロシアで裁判にかけられ、放火を企てたとして有罪判決を言い渡され、北極圏の強制労働収容所に送られた。１４５日間にわたるハンガーストライキを行い、体重が３０キロ減ったこともある。収監中に欧州連合（ＥＵ）の人権賞「サハロフ賞」を受賞。１９年に釈放された。
　ロシアで長年収監されていたことで、ロシア政府はクリミアを奪うだけでは満足しないと分かっていたと、防壁に寄り掛かりながら語った。
　「釈放後、『ロシア人を憎むなんて過激だ。それほど悪いやつらじゃない』と言う友人もいた」「でも今では分かってくれた。私はあそこで５年間過ごした。やつらがウクライナ人や欧州人を、帝国的野心を持って、残虐に扱うのを目撃した」

■「皆、兵士」
　センツォフ氏はロシアが侵攻した日から国民防衛隊に参加し、最初の２週間はキエフ郊外の検問所に詰めた。
　その後、ウクライナ軍部隊と共に、キエフ市外の森の中の「防衛の最前線」に移動した。正確な場所は教えられなかった。そこでは激しい集中砲撃やロケット弾による攻撃も受けた。
　「ロシア軍がキエフを制圧するためここに攻撃しながら向かってきたら、私たちがそれを阻止する最前線となる。接近戦も増えるだろう」
　センツォフ氏の作品は、欧州各地の映画祭で上映されたこともあった。だが、映画監督して再び活躍する日はまだずっと先のことになりそうだ。
　「今は撮影はしてない。第一にそんな時間はないし、第二に撮る気にもならない」と言う。
　ウクライナ政府はセンツォフ氏に報道室での仕事を依頼したが、「それは私が進むべき道ではない。私が進むべき道は一介の兵士になることだ」として断ったという。
　ヨーロッパ映画アカデミーやウクライナの映画制作会社などから支援の申し出もあった。「戦時下では、映画監督だろうがバス運転手だろうが、単純労働者だろうが関係ない。私たちは皆、兵士だ」
　それでもいつの日か、映画作りに戻りたいと思っている。ただ、ウクライナ侵攻についての映画を撮るために「頭を冷やす」時間は長くなるとも感じている。
　「どのような映画を撮るかは分からない。戦争前から脚本を書きためていた。ひょっとしたら、ここにいる間にアイデアを思い付くかもしれない」と話す。
　しかし当面は、カメラのレンズではなく、ライフルの照準器越しに戦争を見るつもりだ。
　「今までいろいろなことをしてきた。人生が変われば、やっていることも変わった。映画制作は人生の一部にすぎない。今は、祖国にとって最も有益だと思う場所にいる」【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2022/03/31-09:54）

Ukrainian filmmaker Oleg Sentsov spent five years in a Russian jail for protesting against its seizure of Crimea, and now he is on the frontline fighting for revenge.
Instead of being behind a camera, the winner of the EU's Sakharov rights prize has signed up as a territorial defence volunteer to fight back Moscow's invasion.
This fighting is not how you imagine it from the movies, says Sentsov, wearing khaki camouflage and a beanie, a beard covering his previously clean shaven face.
Close contact, shooting from small arms, there is not so much of it. Most of the time this is artillery and your task is to hold the frontline in the trenches, and not to die from the shelling, he tells AFP.
The 45-year-old coughs repeatedly from an illness he says that came on during a break of a few days from serving on the front against Russian forces in freezing conditions.
Sentsov was forging a successful career as an independent film director when the Maidan protests in 2014 and Russia's subsequent annexation of Crimea turned his life upside down.
He wrote and directed his first film Gamer in 2011 on a budget of just $20,000, and at the time of his arrest in 2014 was planning to make another film, Rhino.
Convicted of planning arson attacks, he was sent to a penal colony in the Russian Arctic where he staged a 145-day hunger strike during which he lost 30 kilos (66 pounds) before his release in 2019.
- Russian 'cruelty' -
Leaning against a barricade, Sentsov says his long years behind bars in Russia had shown him that Moscow would not be satisfied with just taking Crimea.
Some of my friends after I was released from the captivity would say 'Oh, you're so radical, hating Russians, they are not so bad, says the filmmaker.
But now they understand me, because I spent five years there, I saw how they treat Ukrainians, Europeans, with their imperial ambitions, their cruelty.
The director had no hesitation joining up when Russia's President Vladimir Putin launched its invasion of Ukraine on February 24
From the first days of war I joined the Territorial Defence, he says, and spent two weeks manning checkpoints on the outskirts of Kyiv.
But he was then pushed up to the first line of defence alongside military units in the forests in an undisclosed location outside Kyiv.
Russia made a Vietnam for the Ukrainian forces with intense barrages of shelling and rocket fire that they resisted, says Sentsov.
But he believes that with Moscow's forces trying push on with their stalled offensive and encircle the Ukrainian capital, the fighting will get even heavier.
If the offensive starts in our direction, we will be the first line to stop it and there will be more close combat, he says.
- 'Simple soldier' -
For now, the promising directing career that saw Sentsov's films screened at European film festivals seems a long way off.
I am not filming now. First of all there is no time. Second of all, I don't wish to, he said.
Ukrainian officials offered him work in the press office because of my famous name, but this was not my path. My path is one of a simple soldier.
He said he had received letters of support, including from the European Film Academy and Ukrainian filmmakers but now during the wartime it does not matter if you are a filmmaker or a bus driver or a simple worker -- we are all soldiers.
But he hopes to return to filmmaking one day, even if it may take time to have the cold head to make a movie about the war.
I am not sure what kind of movie I will make. I had already written many scripts before the war. Perhaps I will come up with some ideas here, he said.
For now though, he will continue to view the war through a rifle sight instead of a camera viewfinder.
I lived different lives, my life changed, my activity changed. Filmmaking is only one part of my life -- now my life is where I believe it to be most helpful to my country.