二審も元漁船員ら敗訴　ビキニ被ばく記録訴訟―高松高裁

　１９５４年に米国が太平洋ビキニ環礁で行った水爆実験をめぐり、周辺海域で操業していた高知県の元マグロ漁船員や遺族ら２９人が、被ばくに関する記録を国が隠蔽（いんぺい）したなどとして計約４２００万円の損害賠償を求めた訴訟の控訴審判決が１２日、高松高裁であった。増田隆久裁判長は訴えを退けた一審判決を支持し、原告側控訴を棄却した。
　原告側は、２０１４年に開示されるまで国が故意に記録を隠し続けたと主張したが、増田裁判長は「隠匿方針が決定され、その意思が貫徹されてきたとは認め難い」と退けた。
　一審高知地裁は、賠償請求権が２０年で消滅する民法の「除斥期間」などを理由に請求を棄却したが、二審は除斥期間について判断を示さなかった。増田裁判長は「賠償請求では司法的救済を図ることは困難で、立法府、行政府の検討に期待する他ない」と言及した。
　判決後に記者会見した遺族の増本美保さん（７８）は「どこを見て判決を言い渡したのか。本当に悔しい思いだ」と話した。原告団は、原告らが高齢であることを踏まえ、上告については慎重に判断するという。（2019/12/12-17:52）

Takamatsu High Court on Thursday upheld a lower court ruling that rejected a claim by former Japanese tuna fishermen and bereaved relatives for state compensation over the 1954 U.S. hydrogen bomb tests at Bikini Atoll in the Pacific.
   In the lawsuit, the 29 plaintiffs have demanded a total of some 42 million yen from the Japanese government for hiding records of radiation exposure from the hydrogen bomb tests.
   The plaintiff side claimed that the state had deliberately continued to cover up the records until they were disclosed in 2014 and that the fishermen from Kochi Prefecture, western Japan, who were operating near Bikini Atoll at the time of the hydrogen bomb tests, lost opportunities to recover their health as a result.
   "It's unrecognizable that the government decided to hide the records and maintained its intention," Presiding Judge Takahisa Masuda at the high court in Takamatsu, the capital of Kagawa Prefecture, next to Kochi, said.
   Kochi District Court last year turned down the damages claim, citing reasons including the expiration of a 20-year period in which the plaintiffs were entitled to demand compensation under Japan's Civil Code. Meanwhile, the high court did not make any judgment on the subject.