コロナ死者数、前月比５０倍超　「第６波」増加ペース加速

　新型コロナウイルス感染による死者が急増している。２月１～１６日に確認された全国の死者は２１７５人に上り、前月同時期（４０人）の約５４倍となった。１日当たりの死者数が２００人を上回ることもあり、「第５波」までに経験しなかった増加ペースに直面している。
　死者は昨年１０月下旬から今年１月中旬にかけては１桁の日も多く、低い水準で推移していた。しかし、２月１日に７０人が確認されると、４日は１０３人に増加し、約８カ月ぶりに１００人を超えた。同日以降は６日を除き、いずれも１００人を上回り、１５日は過去最多の２３６人となった。
　国立感染症研究所の脇田隆字所長は、オミクロン株の流行に伴う「第６波」のピークは２月上旬に越えたとの見方を示す一方、「遅れて死亡者数のピークが来る」と警鐘を鳴らす。しばらくは死者数が高止まりする恐れがあり、予断を許さない状況だ。
　厚生労働省が２月８日時点でまとめたデータによると、死者１万９４１０人のうち７０代以上が８１％を占め、依然として高齢者が多い。３０代以下は計１２４人で、全体の０．６％にとどまる。
　厚労省専門家組織のメンバーは、第６波の死者について「高齢者が増えている。新型コロナが重症化するというよりは、感染したことで持病が悪化したりしている」と指摘。高齢者施設での集団感染などに注意するよう呼び掛けている。（2022/02/17-14:04）

The number of deaths linked to COVID-19 in Japan has been surging, and an expert warned that the toll could remain elevated for the time being.
   COVID-19 fatalities in the country grew by 54-fold to 2,175 in the first 16 days of February from 40 a month before.
   The daily toll had been low between late October and mid-January, not exceeding 10 in many days.
   The number, however, hit 70 on Feb. 1 and 103 on Feb. 4, exceeding 100 for the first time in some eight months. The figure has since stayed above 100, except for Feb. 6, reaching a record 236 on Tuesday.
   While the sixth wave of COVID-19 infection brought by the omicron variant peaked out in early February, the death count's peak will come later, said Takaji Wakita, director-general of the National Institute of Infectious Diseases.