撤去命令の天安門追悼像、世界的法律事務所が香港大の代理退く

【香港ＡＦＰ＝時事】香港大学が構内に設置されている天安門事件の犠牲者を追悼する記念像の撤去を命じた問題で、大学側の代理人を務めていた世界的法律事務所が代理業務から退くことになったと米紙ワシントン・ポストが報じた。同事務所をめぐっては、中国当局による反体制派の一掃に手を貸しているとの批判が米国内で殺到していた。（写真は中国・香港の香港大学の構内に設置された天安門事件の犠牲者を追悼する記念碑「国恥の柱」）
　撤去が命じられた高さ８メートルの「国恥の柱」はデンマーク人彫刻家イェンス・ガルシュット氏が手掛けたもので、香港が中国に返還された１９９７年から香港大に設置されている。
　像は拷問され苦悶（くもん）の表情を浮かべる５０人の体が積み重ねられたデザインで、１９８９年に中国・北京の天安門広場に民主化を求め集まり、軍に殺害されたデモの参加者を追悼している。
　ワシントン・ポストによると大学側の代理人だった法律事務所のメイヤー・ブラウンは１５日、「今後メイヤー・ブラウンはこの件においてクライアントの代理を務めることはない。これ以上のコメントは無い」との声明を発表した。
　米シカゴで設立されたメイヤー・ブラウンは米国内で市民権に関する案件を取り扱ってきたが、像の撤去を進める香港大の代理を務めていることについて人権団体や米国の議員から非難の声が上がっていた。
　リンゼー・グラム上院議員は「天安門広場で自由のために犠牲となった、勇敢で若き学生たちの記憶を消し去ろうとする中国共産党のために米国の法律事務所が動いているのは言語道断だ」と述べ、テッド・クルーズ上院議員も「（像の撤去に）関与している米国の企業は恥じるべきだ」とメイヤー・ブラウンを批判した。
　同事務所の判断を受けてガルシュット氏は、欧米の法律事務所が「評判やイメージを著しく損なうことなく」中国や香港当局の代理を務めることは不可能に近いとの見解を示した。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】

〔ＡＦＰ＝時事〕（2021/10/18-13:17）

A top global law firm will no longer represent the University of Hong Kong in seeking the removal of a Tiananmen memorial from its campus after it came under heavy criticism in the United States for helping China purge dissent, the Washington Post reported.
Mayer Brown is the latest international company to face pressure over how its actions in China contradict its more progressive statements in the West.
The eight-metre (26-feet) high Pillar of Shame sculpture by Danish artist Jens Galschiot has sat on HKU's campus since 1997, the year the city was handed back to China.
It features 50 anguished faces and tortured bodies piled on one another and commemorates democracy protesters killed by Chinese troops around Beijing's Tiananmen Square in 1989.
Going forward, Mayer Brown will not be representing its long-time client in this matter. We have no further comment, the firm said in a statement on Friday, the Washington Post reported.
The Chicago-founded firm has worked on civil rights issues in the United States but found itself under criticism from rights groups and US lawmakers over representing HKU to seek removal of the only Tiananmen memorial on Chinese soil.
It is even worse American law firms are doing the bidding of the Communist Party to erase the memory of the brave, young Chinese students who gave their lives for freedom in Tiananmen Square, Senator Lindsey Graham told Substack newsletter Common Sense.
Senator Ted Cruz also condemned Mayer Brown, saying the American firms should be ashamed to be complicit in the sculpture's removal.
In response to the law firm's decision, Galschiot said it would be almost impossible for Western law firms to represent and help Chinese and Hong Kong authorities suppress freedom of expression without suffering severe damage to their reputation and image.
The controversy was sparked by a letter Mayer Brown wrote on behalf of HKU ordering the now-disbanded Hong Kong Alliance, which used to organise the city's annual Tiananmen remembrance vigils, to remove the statue by Wednesday.
HKU has so far not take any action since the deadline passed and Galschiot said he had requested a hearing with the university over the fate of the statue.
Hong Kong used to be the one place in China where mass remembrance of Tiananmen's dead was still tolerated.
But the city is being remoulded in China's own authoritarian image in the wake of huge and often violent democracy protests two years ago.
Scores of opposition figured have been jailed or fled overseas and authorities have also embarked on a mission to rewrite history and make the city more patriotic.
On Friday, eight pro-democracy activists were sentenced to between six and 12 months over an unauthorised assembly last year.