「東京パラに参加したい」　アフガン女子選手、救済訴え―タリバン支配で出発できず

　東京パラリンピックのアフガニスタン選手団（男女２人）が、イスラム主義組織タリバンの制圧を受け、首都カブールを出発できなくなった。国際パラリンピック委員会（ＩＰＣ）は「残念ながら参加できない」と厳しい見通しを示すが、女子選手は参加に向け、救済を訴えている。
　「まだ希望を失っていない」。自国パラリンピック委員会関係者にこう伝えたのは、ザキア・クダダディ選手。今回初めて採用されたテコンドーの女子選手だ。
　アフガン全土は政府側の治安機能が失われ、タリバン戦闘員が支配する。同委関係者がオーストラリアのメディアに語ったところでは、クダダディ選手は自分がアスリートと知られることを恐れている。同委に送った動画メッセージで「家に閉じ込められた状態。安全に買い物にも行けない」と嘆いている。
　西部ヘラート出身。２００８年北京五輪でアフガンに初のメダルをもたらしたテコンドー男子選手に憧れ、競技の道に。東京パラリンピックに出場が決まって「わくわくした」。だが、準備期間が短く、練習場所も公園や裏庭などに限られたと伝えられる。
　故郷がタリバンに制圧される中、カブールの親類宅に身を寄せ、東京行きを待ち続けた。ロイター通信によると、１６日に出発し、１７日に日本に到着する予定だったが、１５日の政権崩壊の混乱で航空便がストップ。同委関係者は、過去のタリバン支配下で女性は競技に出られなかったと指摘し、「胸が痛む。初のテコンドー女子選手となるはずだった」と肩を落とす。
　ただ、女子４９キロ級があるのは９月２日。クダダディ選手は「私は東京パラリンピックに参加したい。手を取って助け出してほしい」と動画メッセージで必死に求めた。「アフガン人女性の出場権を簡単に奪わないでほしい」と国際社会に呼び掛けている。
　選手団のもう１人は、地雷で左腕を失った陸上の男子選手だ。２人は「希望と平和のメッセージ」（ＩＰＣ）を携えて２４日の開会式で入場行進するはずだった。道が閉ざされれば、タリバンによる女性差別を背景に不出場となった００年シドニー・パラリンピック以来の事態となる。　（時事）（2021/08/19-20:33）

An athlete in Afghanistan, which is now under the control of the Taliban, is seeking support for her to leave the country and attend the Tokyo Paralympics, set to kick off Tuesday.
   Zakia Khudadadi, one of the two Afghan athletes qualified for the Tokyo Paralympics, has been stranded in Kabul, Afghanistan's capital, due to the ongoing instability in the country.
   The International Paralympic Committee has suggested that the Afghan athletes would be unable to participate in the Games. Khudadadi has not given up, however. "I'm not losing hope yet. I still have hope that somebody out there will help," Khudadadi said in a message sent to the Afghanistan Paralympic Committee, according to a report by Australian Broadcasting Corp.
   She was chosen to compete in taekwondo, which will make its Paralympic debut at the Tokyo Games. Amid the major upheaval in Afghanistan, Khudadadi is afraid of the possibility of Taliban finding her to be an athlete, an official of the Afghan committee reportedly said. In the message, Khudadadi said she has been unable to go outside, even for shopping, without feeling insecure.
   A native of Herat in the western part of Afghanistan, Khudadadi started practicing taekwondo after she was inspired by a male taekwondo athlete who won the first Olympic medal for Afghanistan in the 2008 Beijing Games.