豪森林火災、最大都市シドニーで大気汚染が悪化

【シドニーＡＦＰ＝時事】オーストラリア東海岸一帯で続いている森林火災によって、同国の最大都市シドニーでは19日、有害な煙霧が空を覆い、大気汚染レベルがにわかに上昇した。（写真は森林火災による煙霧で覆われたオーストラリアのシドニー）
　公式データによれば、シドニー全体の大気汚染は「危険」レベルに達しており、同市北西部ではＰＭ２．５（微小粒子状物質）による大気汚染状況を示す空気質指数が１８６を測定した。これはインドのデリー首都圏に匹敵する汚染濃度で、当局は住民に屋外での運動を控えるよう警告した。
　森林火災の起きやすい時期に差し掛かる９月初旬にニューサウスウェールズ州とクイーンズランド州で始まった火災は先週、最大規模に達した。これまでに広範囲が焼き尽くされ、６人が死亡し、数百棟の家屋が被害を受けた。
　現在もオーストラリア東部一帯で１１０か所以上の森林火災が発生しており、複数の箇所ではいまだに制御不能の状態が続いている。
　１１月中旬になって暑さが緩和され、消防隊は一時的に休息することができたが、２０日以降は再び気温の上昇と強風、湿度の低下が予想され、森林火災への懸念が再び高まっている。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2019/11/20-08:42）

Sydney was shrouded in dangerous haze Tuesday as smoke from bushfires blazing along Australia's eastern seaboard sent pollution levels soaring in the country's biggest city.
Official data showed that pollution had reached hazardous levels across Sydney, with the highest readings of PM 2.5 particulates in the city's northwest reaching 186 parts per million on the air quality index -- comparable to Delhi -- and residents warned to avoid outdoor exercise.
Six people have been killed and hundreds of homes destroyed in bushfires across New South Wales and Queensland since the September start of the fire season, which peaked last week causing widespread devastation.
Cooler weather brought some respite for firefighters in recent days, but higher temperatures, gusting winds and low humidity are expected to raise the bushfire threat again on Wednesday.
More than 110 fires are currently burning across Australia's east, with dozens of the blazes still uncontained.
In South Australia state, a ban on lighting fires is in place ahead of predicted catastrophic fire danger on Wednesday, when temperatures are expected to soar to about 40 degrees Celsius (104 degrees Fahrenheit).
Bushfire-prone Australia has experienced a horror start to its fire season, which scientists say is beginning earlier and becoming more extreme as climate change pushes temperatures higher and saps moisture from the environment.
Growing calls to curb fossil fuels and drastically cut greenhouse gas emissions are being ignored by the country's conservative government, which is eager to protect its lucrative mining industry.