「太っちょ猫」機内持ち込みの男性、替え玉作戦成功もマイル剥奪

【モスクワＡＦＰ＝時事】ロシアの航空会社アエロフロートは12日、重量オーバーの飼い猫を客室に持ち込んだ男性の航空マイルを剥奪した。男性は一度持ち込みを拒否された後、別の猫を替え玉に立ててチェックインしたが、フェイスブック投稿で「作戦」の成功を自慢したことで不正が発覚した。（写真はアエロフロート機）
　マイルを剥奪されたのはミハイル・ガーリンさん。本人の先週のフェイスブック投稿によれば、事が起こったのはラトビアからロシア極東ウラジオストクに帰る途中、モスクワでの乗り継ぎの時だった。飼い猫のビクトルは体重が１０キロあり、機内持ち込みの上限である８キロを超えていたため、同乗を断られたという。
　ガーリンさんは、恐がりのビクトルを寒い貨物室でひとりぼっちにできないと考えてその便をキャンセル。モスクワで「体重の軽い似た猫を見つけるという戦略的な判断」をした。
　翌日、ガーリンさんは「太っちょ猫のビクトル」と「小柄な猫のフィービー」、フィービーの飼い主と共に空港に戻り、「替え玉作戦」を決行。ビジネスクラスにチェックインすることに成功した。
　ガーリンさんは、シャンパン入りのグラスの向こうで快適そうに座るビクトルの写真を機内で撮影し、インターネットに投稿。ロシアの愛猫家の間で一躍ヒーローになった。
　だが、アエロフロートはこの一件を深刻に受け止めた。ＡＦＰへの説明によれば、事態を受けて調査が行われ、ガーリンさんがビクトルと「体重７キロの似た猫」を入れ替える様子が監視カメラ映像で確認された。
　同社はこの行為を規約違反とし、ガーリンさんをマイレージサービスから除外することと、これまでにたまっていたマイルを無効にすることを決定した。
　複数の報道によると、ガーリンさんは４０万近くのマイルを保有していた。
　ロシアでは今回の決定に対する怒りの声が相次ぎ、これは太っていることへの辱めだとの批判も出ている。
　また、太った猫の飼い主らは、ガーリンさんが「作戦」を公にしたことで、再発防止のため航空会社が規制を強めるのではないかと懸念している。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2019/11/14-09:09）

Russia's Aeroflot on Tuesday stripped a passenger of his air miles after he boasted online of sneaking his overweight cat on board by switching him for a slimmer cat during check-in.
Traveller Mikhail Galin wrote in a Facebook post last week that his cat Viktor was judged too fat to be taken into the passenger cabin during a layover in Moscow on a trip from Latvia to his home in Far Eastern Vladivostok.
The weigh-in showed that the animal had fattened up to 10 kilograms, a level not allowed for the cabin, where the limit is eight kilograms, Galin wrote.
But he could not abandon his nervous feline friend to the cold luggage hold, so he refused to fly and took a strategic decision to find a similar cat of a lower weight in Moscow.
The next day Galin came to the airport prepared with the cat, the cat double and its owners, and successfully checked into business class after the operation to switch Viktor the fat cat for Phoebe the miniature kitty was successful.
He posted a photo of happy Viktor sitting on the plane with a glass of bubbly, becoming an instant hero for Russia's cat lovers.
Aeroflot however was in no mood for jokes and told AFP the incident had triggered an investigation.
The probe into the cat swap showed that Galin broke airline rules by switching Viktor for a similar animal weighing seven kilograms, which was confirmed on video surveillance footage, Aeroflot said.
Aeroflot has taken the decision to take this passenger out of its frequent flyer programme. All of the miles collected during his time in the programme will be annulled.
Some reports said Galin had nearly 400,000 miles on his account.
Many Russians were fuming over the decision, with some saying it amounted to fat-shaming and others attempting to start a protest flash mob.
Offending a kitty! Nobody will forgive this, wrote socialite Bozhena Rynska.
Other owners of overweight pets feared that Galin's disclosures could prompt the airline to tighten restrictions, making the trick impossible to repeat.
Many of us often quietly flew around with our fat kitties, and now we won't be able to, Svetlana Pogorelskaya said to Galin on Facebook.