対中国、日米の結束強調　覇権主義に危機感―首脳会談

　菅義偉首相は１６日（日本時間１７日）、バイデン米大統領と初の対面会談に臨んだ。覇権主義的な動きを強める中国をにらみ同盟強化をアピール。個人的な信頼関係の構築にも努め、手応えを口にした。ただ、日本は中国との経済関係も重視している。米中の競争が激化し「新冷戦」の様相を呈する中、首相は双方とのバランスに腐心している。
　◇バーガー手つかず
　「温かくお迎えいただいたバイデン氏に心から感謝する」。首脳会談後の共同記者会見。「米側の異例の厚遇」（日本政府関係者）に、普段は表情を変えない首相から何度も笑みがこぼれた。
　通訳を交えた１対１の会談では、日本人として初めてゴルフのマスターズ・トーナメントを制した松山英樹選手が話題に。両首脳は「あいつはすごい」と盛り上がったという。
　バイデン氏は、執務室に飾られた子や孫の写真を一枚ずつ、首相に説明。会話に熱中するあまり、昼食のハンバーガーは手つかずのままだった。
　両首脳は互いをファーストネームの「ヨシ」「ジョー」と呼び合った。一連の会談を終えた首相は記者団に「信頼関係をかなり構築することができた」と強調。同行筋も「雰囲気は良く、完全に成功した」と胸をなで下ろした。
　◇会談成功を優先
　日米両国の間では、台頭する中国への危機感が、日増しに高まっている。沖縄県・尖閣諸島周辺の領海侵入に手を焼く日本にとって、米国の抑止力は不可欠。一方、中国を「唯一の競争相手」と位置付ける米国にとっても、同盟国の協力は欠かせない。
　このため、共同声明では米国の対日防衛義務を定めた日米安全保障条約第５条の尖閣諸島への適用を再確認。東・南シナ海での中国の動きにも「反対」姿勢を鮮明にした。日本政府関係者は「日米の思惑が一致した」と解説する。
　もっとも、中国との間合いの取り方をめぐっては、日米で立場の違いも浮き彫りになった。関係者によると、首脳会談に向けた水面下の調整で、米側は声明への「台湾」明記を主張したが、日本側には慎重論も根強かった。経済的な結び付きが強く、地理的にも隣り合う中国を、過度に刺激しかねないためだ。
　ただ、両首脳の声明が先の日米外務・防衛担当閣僚協議（２プラス２）の表現より弱まれば、中国に「誤ったメッセージ」を送るだけでなく、日本国内の保守層が反発する懸念もあった。最終的には、首相が「会談の成功」を優先し、明記を判断したという。
　◇表現に苦心
　その一方で、日本は中国の反発を最小限に抑えるために苦心した。共同声明には、台湾問題の「平和的解決」や、中国との「対話」「協働」などの記述を追加。首相も共同会見の冒頭発言で、「台湾」に直接言及することを避けた。政府関係者は「バランスをぎりぎり取った」と苦しい胸の内を明かした。
　今回、両首脳は中国による香港や新疆ウイグル自治区の人権抑圧について「深刻な懸念」を共有した。今後、バイデン政権が対中制裁で足並みをそろえるよう、日本に対する要求を強める可能性もある。首相周辺は「米国は中国を相当意識している。今後も相応の連携を日本に求めてくる」と身構えた。（ワシントン時事）（2021/04/17-19:44）

In the face of China's increasingly hegemonic moves, Japanese Prime Minister Yoshihide Suga worked to demonstrate the strengthening of the Japan-U.S. alliance and build a personal relationship of trust with U.S. President Joe Biden through his first meeting with the president.
   While saying that he could feel a good response from the U.S. side in making efforts to achieve these tasks, the prime minister also strived to strike a balance between Japan's policies toward the United States and China, with Tokyo attaching importance to economic ties with Beijing as well.
   The difficult challenge of such balancing is expected to continue to agonize Suga at a time when the U.S.-China struggle for global supremacy is intensifying.

   Uneaten Burgers