「変異株の置き換わり進む」　感染者急増を懸念―厚労省助言組織

　新型コロナウイルス対策を助言する厚生労働省の専門家組織「アドバイザリーボード」は１４日、感染拡大が続く関西圏などで「変異株への置き換わりが進んでいる」との見解をまとめた。周辺自治体や東京都、愛知県でも変異株の割合が上昇しているとし、「感染者数の急速な増加に注意が必要」と懸念を示した。
　座長の脇田隆字・国立感染症研究所長は記者会見し、「これまでと比べ、感染者や重症者の増加は非常に速い」と危機感をにじませた。
　専門家組織は、全国の新規感染者数と重症者数がいずれも３月から増加し続けていると分析。特に大阪府、兵庫県については、「医療提供体制が大変厳しい状況」とし、重症者の病床や医療従事者の確保を優先するよう求めた。
　また、感染拡大地域の多くで「２０～３０代の増加が中心となっている」と指摘。宴会自粛のほか、クラスター（感染者集団）が発生した「昼カラオケ」などのリスクについて、改めて注意喚起する必要があるとした。
　専門家組織によると、１３日までの１週間で確認された人口１０万人当たりの新規感染者数は、大阪で７１．３２人、兵庫で３８．１１人と大幅に増加。東京は２４．７４人、全国は１７．８８人だった。（2021/04/14-22:36）

A Japanese health ministry panel of experts warned Wednesday that mutant strains of the novel coronavirus are rapidly spreading in place of the original virus mainly in the Kansai western region, where new infection cases are resurging.
   Noting that the proportion of variant cases is rising also in regions around Kansai, Tokyo and the central prefecture of Aichi, the advisory board said, "Caution is required for a rapid increase in infection cases."
   "The pace of increase in the number of infection cases and that of severely ill coronavirus patients is considerably faster than before," Takaji Wakita, head of the National Institute of Infectious Diseases, said at a press conference.
   New infection cases and patients in severe condition have been on the increase around the country since March, the panel said. The medical systems are under growing strain in Osaka and Hyogo prefectures, part of Kansai, in particular, it said, citing a pressing need to secure medical staff and hospital beds for seriously ill patients in the prefectures.
   Infections are increasing among people in their 20s and 30s in many of areas where the coronavirus is spreading, the advisory board said, stressing the importance of asking people to refrain from holding drinking and other parties and of putting them on alert again about the risk of infection clusters related to daytime karaoke.