「孔子廟」土地提供は違憲　那覇市の免除措置「宗教的活動」―政教分離で３件目

　那覇市が管理する公園の敷地を儒教の祖・孔子を祭る「孔子廟（びょう）」として一般社団法人に無償提供したことが、憲法の政教分離原則に違反するかが争われた住民訴訟の上告審判決で、最高裁大法廷（裁判長・大谷直人長官）は２４日、「市の土地使用料免除は憲法が禁じた宗教的活動に該当する」として違憲と判断した。
　政教分離原則をめぐる最高裁の違憲判決は、愛媛玉ぐし料訴訟（１９９７年）、空知太神社訴訟（２０１０年）に次いで３件目。裁判官１４人の多数意見で、７日に定年退官した林景一裁判官は合憲とする反対意見を付けた。
　孔子廟は１１年、社団法人の申請に基づき市から設置許可を受け、１３年４月に同市の松山公園に建設された。教養施設として土地使用料は全額免除されたが、那覇市の女性が申請更新後の１４年４～７月分の使用料約１８０万円を市が請求しないことの違法確認を求めて提訴した。
　判決で大法廷は、廟は内部に孔子像などが配置され、多くの人が参拝するなど「社寺と類似性がある」と指摘。孔子の誕生日に行われる祭礼は、孔子の霊を迎え、あがめる宗教的意義を有する儀式だとし、「施設の宗教性が肯定できる」とした。
　さらに、設置許可前に市の会議で廟の宗教性が問題視されたことや、免除される使用料が年間約５７０万円と多額なことも重視。「免除措置は、一般人から見て市が特定の宗教に対し特別の便益を提供し、援助していると評価されてもやむを得ない」とし、国などによる宗教的活動を禁じた憲法２０条に違反すると結論付け、原告の主張通り１８０万円を市が請求しないことを違法と判断した。
　一審那覇地裁は１８年４月、無償提供を違憲と判断し、市に約１８０万円を請求するよう命じた。二審福岡高裁那覇支部も１９年４月に違憲と判断したが、請求すべき金額は示さず、双方が上告した。（2021/02/24-19:22）

The Supreme Court's Grand Bench ruled Wednesday that it was unconstitutional for the city government of Naha, Okinawa Prefecture, to provide a site in a city-managed park free of charge to a group for a Confucian temple.
   At dispute in the case was whether the free provision violated the principle of separation of politics and religion under the Constitution.
   The top court recognized a violation of the constitutional principle for the third time, after its 1997 ruling on a lawsuit over the Ehime prefectural government's payment for ritual offerings to Tokyo's Yasukuni Shrine and the 2010 decision on a lawsuit over a free land lease to Sorachibuto shrine in Hokkaido.
   The Confucian temple in Naha was built within Matsuyama Park in April 2013, based on the city government's approval in 2011.
   With the temple considered a cultural facility, the group was fully exempted from paying land usage fees. A woman in Naha filed the lawsuit, however, claiming that the exemption was illegal and that the city government should charge about 1.8 million yen for the use of the park site between April-July 2014.