鉄器時代の紫色に染められた糸くず発見、地域で初　イスラエル

【エルサレムＡＦＰ＝時事】イスラエルの考古学者らはこのほど、同国南部でダビデ王とソロモン王時代のものとされる紫色の染料で着色された糸くずを発見したと明らかにした。（写真はイスラエル・ティムナ渓谷で発見された、紫色に着色された糸くず。イスラエル考古学庁提供）
　イスラエル考古学庁（ＩＡＡ）、テルアビブ大学およびバルイラン大学の共同声明は、「織布のくずや飾り房、ロイヤルパープルの色に染められた毛糸の繊維を見つかり、研究者らは衝撃を受けた」としている。
　発表によると、これらは古代の銅生産地であるティムナ渓谷で発掘された着色織物を調査していた際に発見された。「直接放射性炭素年代測定によって、聖書に登場するエルサレムのダビデ王とソロモン王の時代に相当する紀元前１０００年前ごろのものであることが分かった」
　イスラエルや地中海東岸地域で鉄器時代の紫色に染められた繊維が見つかったのは初めて。
　ＩＡＡで有機物遺物を担当するナーマ・スケニク氏によると、紫色は王室や貴族階級、司祭を連想させる色で、紫の染料は「多くの場合金より高価」だったという。
　「今回の発見まで、われわれは鉄器時代の紫色の産業の証拠を示す軟体動物の貝殻のごみや、染料が付着した陶器の破片しか見つけられていなかった」とスケニク氏は指摘し、「いま初めて、約３０００年間保存されていた染料付きの布そのものの直接的証拠を得た」と述べた。
　染料の生産地であるレバノン南部の都市の名前から「ティリアンパープル」とも呼ばれるこの色は、いまでも非常に価値が高い。
　ＩＡＡなどは、「ティムナから３００キロ以上離れた地中海沿岸にいた軟体動物から生産されたこの染料は、聖書でよく言及されているほか、ユダヤ教やキリスト教の文脈でもいろいろな形で登場する」と説明。
　テルアビブ大学の考古学部教授、エレツ・ベンヨセフ氏は、この発見が「鉄器時代の遊牧民社会に対するわれわれの概念に革命をもたらす」はずだと述べている。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2021/02/01-11:26）

Israeli researchers said they had found scraps of fabric coloured with a purple dye dating from the eras of King David and King Solomon in the south of the country.
The researchers were surprised to find remnants of woven fabric, a tassel and fibres of wool dyed with royal purple, the Israel Antiquities Authority, Tel Aviv University and Bar Ilan University said.
The discovery happened while they were examining coloured textiles from Timna Valley, an ancient copper production district, they said in a joint statement this week.
Direct radiocarbon dating confirms that the finds date from approximately 1000 BCE, corresponding to the biblical monarchies of David and Solomon in Jerusalem, they said.
It was the first time purple-dyed Iron Age textiles had been found in Israel or the Levant, they added.
The colour was associated with royalty, nobility and priests and the dye often cost more than gold, said Naama Sukenik, curator of organic finds at the Israel Antiquities Authority.
Until the current discovery, we had only encountered mollusc-shell waste and potsherds with patches of dye, which provided evidence of the purple industry in the Iron Age, she said.
Now, for the first time, we have direct evidence of the dyed fabrics themselves, preserved for some 3,000 years.
Also called Tyrian purple, after the city in southern Lebanon known for its production, the pigment is still highly valued today.
The dye, which is produced from species of mollusc found in the Mediterranean, over 300 kilometres (185 miles) from Timna, is often mentioned in the Bible and appears in various Jewish and Christian contexts, the statement said.
Erez Ben-Yosef from Tel Aviv University's archaeology department said the finds should revolutionise our concepts of nomadic societies in the Iron Age.
He identified the Timna site as part of the biblical Kingdom of Edom, which bordered the kingdom of Israel to the south.
The site's state of preservation was exceptional and it is parallelled only by that at much later sites such as Masada and the Judean Desert Caves, he said.
The new finds reinforce our assumption that there was an elite at Timna, attesting to a stratified society, he said.