サンダース氏のミトン写真、グッズ化で１．９億円　慈善団体へ

【ワシントンＡＦＰ＝時事】バーニー・サンダース米上院議員（79）は27日、分厚い防寒ジャケットと柄入りミトン（親指だけが分かれた手袋）というジョー・バイデン新大統領の就任式での自身の姿をモチーフにしたグッズのチャリティー販売で、この5日間に180万ドル（約1億8800万円）の資金を調達したと発表した。華やかさに欠ける格好は、大統領就任式に出席する上院議員らしくはなかったかもしれないが、慈善活動としては大成功を収めている。（写真は米連邦議会議事堂で行われた大統領就任式に出席するバーニー・サンダース上院議員）
　２１日にオンラインで発売されたスエットやＴシャツなどのグッズは、初回分が３０分で完売。現在は数週間先まで予約注文が入っている。
　青いマスクを着用して足を組み、ぽつんと着席したサンダース氏をＡＦＰのブレンダン・スミアロウスキーカメラマンが撮影した写真は、ミーム（笑いを誘うネット画像）となって拡散。ひたむきだが気難しくも見えるサンダース氏をこれまで以上のインターネット上のスターに押し上げた。
　バーモント州選出のサンダース氏は、「この１週間でこれほど多くの人々が示してくれたあらゆる創造性には、（妻の）ジェーンともども驚かされた。私のインターネット上での名声を、支援を必要としているバーモント州の人々のために役立てられてうれしい」と発表した。
　その上でサンダース氏は、「だが、これらの慈善金は連邦議会の行動にかわるものではない」とも指摘。新型コロナウイルスの流行を受けての追加経済対策法案の成立に向けた取り組みについて、「世界大恐慌以来最悪の危機のさなかにあって、バーモント州と全米の労働者が必要とする救済を受けられるよう、（首都）ワシントンで私にできることはなんでもする」と約束した。
　サンダース氏の事務所によると、慈善金はバーモント州内で食事宅配サービスや親子支援サービスを提供する複数の団体に提供される。大統領就任式での写真をアパレル商品やステッカーに使用する権利は、ＡＦＰの写真を扱う販売代理店ゲッティイメージズとライセンス契約を結んでおり、ライセンス売上額はゲッティが食事宅配サービス「ミールズ・オン・ホイールズ・アメリカ」に寄付するという。
　スミアロウスキーカメラマンは、写真の反響に感銘を受けている。「インターネットは野生動物のようなもので、予測することも手なずけることも難しい」と述べた上で、「撮影した写真がネットで拡散したり、ミーム化したりすることを期待はしないし、そのために努力もしないけれど、そうなったことに驚きはない。ネットやソーシャルメディアというものは予測不可能で、なんだって起き得るから」と語った。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2021/01/28-13:37）

The Inauguration Day photograph of a mitten-clad, glamor-defying Bernie Sanders perhaps was not the most flattering image of the US senator, but it has become a remarkably charitable one.
The 79-year-old lawmaker from the northeastern state of Vermont announced Wednesday he has raised $1.8 million for charity over the past five days through sales of merchandise featuring him wearing knit mittens and a parka at President Joe Biden's January 20 swearing-in.
The image launched a thousand memes and made the earnest and seemingly cantankerous two-time presidential candidate even more of an internet star than he already was.
Jane and I were amazed by all the creativity shown by so many people over the last week, and we're glad we can use my internet fame to help Vermonters in need, Sanders said in a statement.
But even this amount of money is no substitute for action by Congress, he said, referring to efforts to pass a massive coronavirus pandemic rescue package.
I will be doing everything I can in Washington to make sure working people in Vermont and across the country get the relief they need in the middle of the worst crisis we've faced since the Great Depression.
Sanders's office said the groups receiving charitable funds include the Vermont operations of Meals on Wheels and the Vermont Parent Child Network.
The initial run of the Chairman Sanders merchandise sold out 30 minutes after the items -- including sweatshirts and T-shirts -- were made available online Thursday. There is now a weeks-long backlog of orders.
The image of a cross-legged Sanders wearing a light blue mask and seated alone at the inauguration was captured by AFP photographer Brendan Smialowski.
According to Sanders' office, as part of the licensing agreement to put the image on apparel and stickers, Getty Images, the agency that distributes AFP images in the United States, will donate its proceeds from the license to Meals on Wheels America.
Smialowski has been impressed by the various iterations of his frame online.
The internet is like a wild animal, tough to predict and hard to tame, he said.
While I never expect or strive for my work to go viral or get memed, it doesn't surprise me in the sense that the internet and social media are unpredictable. Anything is possible.