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2025-01-16 18:16スポーツ

ＯＮ後の「日本野球の象徴」＝博物館職員らが語るイチローさん―野球殿堂

インタビューに答える野球殿堂博物館の庄司正信館長＝２０２４年１２月、東京都文京区
インタビューに答える野球殿堂博物館の庄司正信館長＝２０２４年１２月、東京都文京区

　日本プロ野球と米大リーグで通算４３６７安打をマークし、日米双方の野球殿堂入りが確実視されてきたイチローさん。米国に先駆け、まずは日本の殿堂入りが発表された。
　野球殿堂博物館の庄司正信館長は「数字（成績）は圧倒的。僕が投票するわけではないが、本当に殿堂入りにふさわしい」。イチローさんの功績は、打撃の記録だけにとどまらない。主任司書の茅根拓さんは「日本の野球を盛り上げた方。ＯＮ（王貞治、長嶋茂雄）後の日本野球の象徴だと思う。今は大谷翔平選手だが、１９９０年代から２０００年代にかけては明らかにイチロー選手だった」。日本の野球人気を支えた球史に残るスターだった。
　ここ３０年で盛んになった日本選手の大リーグ挑戦は、１９９５年の野茂英雄さんに始まり、２００１年になってイチローさんら野手が続いた。主任学芸員の関口貴広さんは「日本野球の歴史では、１９９０年代から『国際化』がキーワードになる」と言う。その中心にいたのがイチローさん。「日本で実績を残して、メジャーでも球史に残る活躍をした。それに（大谷翔平ら）すごい後進が続き、日本にまた若いファンが増えている」と分析する。
　イチローさんは大リーグで、０４年にシーズン最多記録の２６２安打を放つなど３０８９本の安打を重ねた。日本代表でもプレーし、０６年と０９年のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で連覇に貢献。庄司館長は「日本野球はすごいんだぞというのを世界に見せつける、そういうことを考えながらプレーされていたのかなと思う」。日本球界の発展のために果たした役割は計り知れない。　
［時事通信社］

野球殿堂博物館の庄司正信館長＝２０２４年１２月、東京都文京区
野球殿堂博物館の庄司正信館長＝２０２４年１２月、東京都文京区

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