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2024-11-15 09:27

激動の１世紀生き抜く＝三笠宮さま支え、最期に涙―孫、ひ孫の成長見守り・百合子さま

　明治以降の皇室で最高齢だった三笠宮妃百合子さまが１０１歳で亡くなられた。１８歳で皇室に入り、戦中、戦後と激動の時代を生き抜いた。３人のお子さまを亡くし、夫の三笠宮さまにも先立たれたが、笑顔を絶やさず、温かいまなざしで孫やひ孫の成長を見守り続けた。
　◇防空壕で新婚生活
　１９２３年、子爵・高木正得氏の次女として誕生した。高木家は旧河内丹南藩の藩主家で、母の邦子さんの実家である入江家は歌道の家柄。皇室入りのきっかけは、女子学習院本科卒業を控えた４１年１月末、貞明皇后が住む当時の大宮御所で催された映画会だった。母の邦子さんらと参加し、三笠宮さまも鑑賞。２日後に結婚が決まり、「青天のへきれきのごとく、降って湧いたようなこと」と、三笠宮さまの伝記（２０２２年１２月刊行）に収録された「オーラルヒストリー」で語っている。
　新婚時代、太平洋戦争が生活に暗い影を落とした。４５年５月、空襲で「青山東御殿」と呼ばれた当時の宮邸が全焼。コンクリート製の防空壕（ごう）で、三笠宮さま、１歳になったばかりの長女近衛※子さん（※ウカンムリに心、その下に用）（８０）と暮らした。
　４５年８月１４日には、宮家の防空壕に戦争継続を訴える陸軍の若手将校が訪れ、戦争終結を望む三笠宮さまと激論になった。「今にもピストルが飛び交うかと思うような緊迫したことで」「すごい怖い雰囲気であったことを覚えております」とオーラルヒストリーで振り返っている。
　◇夜に写したノート
　軍人として戦争の悲惨さを目の当たりにした三笠宮さまは戦後、歴史学者としての道を歩み、研究生として東京大に通った。公務で大学に行けなかった時、友人から借りたノートを百合子さまが写した。「夜のうちに妻に写してもらった。それは教室で筆記するより大変だったろう」。三笠宮さまは１１年、結婚７０年の所感でこう記した。
　百合子さまは４８年４月、恩賜財団母子愛育会総裁に就任。同総裁職は６２年間務めた。この年の７月、百合子さまに不幸が襲った。父正得氏が遺書を残して失踪し、同年１１月、奥多摩の山中で遺体で見つかった。
　親王妃としての公務の傍ら、子育てに奮闘し、５人の子全員の育児日誌を記した。「やはり乳人（めのと）という制度が適当なのかと、危うくくじけそうになる」。５１年、雑誌に寄稿した日誌には、育児の苦労など、生活感あふれる日々の暮らしがつづられている。５７年には「ゆかり」の名で、三笠宮さまと句集「初雪」を出版した。
　戦後は５６年のセイロン（現スリランカ）をはじめ、三笠宮さまの外国訪問に同伴。トルコは３回訪れ、友好親善に寄与した。結婚７０年の所感で、三笠宮さまは「百合子に対して感謝の言葉も見付からない」、百合子さまは「余り頑健でない私を、いつもいたわってくださった」とつづった。
　「思ひきや白寿の君と共にありてかくも静けき日々送るとは」。１４年１月の歌会始でこう詠んでいた百合子さま。１６年１０月、三笠宮さまが１００歳で亡くなり、聖路加国際病院で最期を見届けた際、「宮さま」と連呼し、涙も見せていたという。その後は宮家の当主を務め、宮邸で静かな余生を送り、穏やかにこの世を去った。　

　

　◇三笠宮妃百合子さまの歩み
１９２３年　６月　子爵・高木正得氏の次女として誕生
　　４１年　　　　女子学習院本科を卒業
　　４１年１０月　三笠宮さまと結婚
　　４５年　５月　宮邸が空襲で全焼
　　４８年　４月　恩賜財団母子愛育会総裁に就任
　　５６年　８月　ご夫妻でセイロン（現スリランカ）、イラン、イラク訪問（同１０月帰国）
　　５７年　　　　「ゆかり」の名で、三笠宮さまと句集「初雪」を出版
　　６３年　４月　ご夫妻でトルコを訪問（８６年、９３年を含め計３回訪問）
　　７９年　３月　民族衣裳文化普及協会名誉総裁に就任
２００２年１１月　三男の高円宮さま逝去（４７歳）
　　１０年　３月　民族衣裳文化普及協会名誉総裁を退任
　　１０年　９月　恩賜財団母子愛育会総裁を退任
　　１１年１０月　結婚７０年
　　１２年　６月　長男の寛仁さま逝去（６６歳）
　　１４年　６月　次男の桂宮さま逝去（６６歳）
　　１６年１０月　夫の三笠宮さまが逝去（１００歳）
　　２２年１２月　三笠宮さまの伝記刊行
　　２３年　６月　１００歳に
　　２４年１１月　逝去
［時事通信社］

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