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2024-09-09 17:05World eye

小田と激闘の英選手「車いすテニス史に残るかも」　惜敗も前向き

【パリＡＦＰ＝時事】７日のパリ・パラリンピック、車いすテニス男子シングルス決勝で、１８歳の小田凱人との激闘に敗れた英国のアルフィー・ヒューエットが、「車いすテニスの歴史に残るかもしれない」というこの試合を通じて「僕らのスポーツが本格的に動き出す」ことを期待していると前を向いた。≪写真は、車いすテニス男子のアルフィー・ヒューエット〈資料写真〉≫
　ほぼ満員の観客が集まり、車いすテニスにとって大きなＰＲになった試合で、ヒューエットは２－６、６－４、５－７で小田に敗戦。最終セット５－３として迎えた相手のサービスゲームで、マッチポイントを取りきれなかったところが試合の分岐点になった。
　敗戦後は小田が車いすの車輪を外し、コートに倒れて歓喜する中、ネットをまわり込んで車輪を拾うのを手伝うと、小田の耳元に何かをささやきかけた。
　ヒューエットは「言ったのは、とにかくこの勝利を堪能してほしいということ。僕らがきょうやったのは、紛れもなく驚くべき試合に他ならない」と話し、「もしかしたら史上最高の試合として、パラリンピックの車いすテニスの歴史に残るかもしれない」と語った。
　両選手の打ち合いと魅せるプレーは会場を沸かせ、審判がプレー中は静かにするよう観客に何度か注意しなければならないほどだった。
　ヒューエットは「きょうは二人とも、車いすテニスとパラリンピックムーブメントのためになることができた」とコメント。「彼にも言ったが、それはメダルを勝ち取るよりも大きな意味を持つときがある」と話し、「きょうの試合が、車いすテニスのさらなる発展につながればうれしい」と続けた。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】

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