古江、山下らに注目=5日から日本女子プロゴルフ
女子ゴルフの国内メジャー第2戦、ソニー日本女子プロ選手権は5~8日に沖縄・かねひで喜瀬CCで行われる。米ツアーを主戦場とし、7月のエビアン選手権で海外メジャー初制覇を遂げた古江彩佳は凱旋(がいせん)試合。今季5勝で年間女王を争うメルセデス・ランキング1位の竹田麗央、同2位でパリ五輪4位の山下美夢有あたりが優勝候補に挙がる。
米ツアーの年間ポイントランクで2位につける古江は、5月以来の日本での試合。「いいところを見せられるように、しっかり4日間頑張れたら」と気負いはない。予選ラウンドは竹田、昨年覇者の神谷そらと同組で回る。
21歳の竹田は前週に5勝目を挙げたばかりで、メジャー初優勝が懸かる。山下は今季優勝がないものの、トップ10は10度あり、海外メジャーでも好成績を残した。8月はパリ五輪と全英女子オープンに出場し、国内大会は約1カ月半ぶり。「メジャーという大会でしっかり優勝したい気持ち。それしか今は考えていない」と話す。
メルセデス・ランキング3位の小祝さくら、4、5位に続く岩井明愛、千怜の姉妹も有力。2年前の覇者、川崎春花も7月初めに2年ぶりのツアー優勝を果たすなど今季3勝と好調で臨む。米ツアー勢の勝みなみ、稲見萌寧、吉田優利も含め、見どころ満載の大会となりそうだ。
[時事通信社]
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