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2024-07-20 23:04スポーツ

古巣相手に豪快アーチ＝西武の野村大、新天地で第一歩―プロ野球

１回、先制の２ランを放ち、コーチとタッチする西武の野村大（右）＝２０日、ベルーナドーム
１回、先制の２ランを放ち、コーチとタッチする西武の野村大（右）＝２０日、ベルーナドーム

　野村大の西武移籍後初アーチは一回に生まれた。第１打席に打つことの意味が実は大きい。ナイターの終盤には今年１月に生まれた長男が眠りに就いてしまうからだ。２３歳の父は、序盤の打席では集中力が高まる。
　１死二塁の先制機。進塁打を打つという意識は「全くなかった。自分で（走者を）かえしたろうと」。迷いなく初球のスライダーをフルスイングで捉えると、打球は一直線で左翼席へ。プロ６年目にして通算２号。新しいユニホームを着て初めてダイヤモンドを回り、「本当に気持ち良かった」。
　今月、ソフトバンクからトレードで加入。５年半育ててくれたチームとの初めての対戦で「本当に特別な思いがある。情けない姿を見せられない」と自らを奮い立たせていた。豪快な一発には西武ファンだけではなく、古巣の応援席からも拍手が起きた。
　現在は妻と長男を福岡に残して選手寮で暮らしている。急な移籍で家族も不安を抱えているが、活躍が何よりも安心材料になるはず。お立ち台では「これからライオンズで頑張る」と宣言した。殻を破れずにいた野球人生を、新天地で変える覚悟だ。　
［時事通信社］

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