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2024-05-02 18:58スポーツ

ボール飛ばない？証言続々＝開幕１カ月の本塁打減少―プロ野球

打席に立つ中日の中田＝４月２８日、バンテリンドーム
打席に立つ中日の中田＝４月２８日、バンテリンドーム

　プロ野球で今季、現場から「ボールが飛ばない」との声が上がっている。３月１５日、中日―阪神のオープン戦（バンテリンドームナゴヤ）。中日の中田が左翼へ放った飛球は大きな弧を描いたが、フェンス手前で失速。外野手のグラブに収まった。立浪監督は試合後、「オープン戦でボールの飛びが重い感じがある」と語った。監督は、その後もたびたび同様の発言をしている。
　西武の職員でデータ分析などを担う森川佳氏は「実際に飛ばなくなっている」と断言する。「前は打球速度が１５０キロ台後半だったら、ポール際ならいく（柵越え）みたいな感じがあったが、（今季は）明らかに足りない。１６０キロが目安」。ヤクルトの村上は「打感や打球速度と飛距離が比例していないところがある」と語り、ソフトバンクの山川も似通った印象を口にした。ＤｅＮＡの桑原は外野守備で違いを感じ、「２、３メートルは飛距離が変わるのでは」という。
　結果にも表れている。開幕１カ月後の４月２９日時点で１２球団の本塁打総数は１３９で、昨年（１９０）より３割弱減少した。１試合平均の本塁打数を過去１０年の開幕１カ月後と比べると、今季の０．９２が最低。統一球が導入された２０１１年以降では、低反発の球を使っていた１２年（０．７０）に次いで２番目に少ない。
　２２年に無安打無得点試合が相次ぐなど、近年は「投高打低」の傾向が強い。投手の球が全体的に速くなっていることなどが理由と言われるが、昨年も「特別、投手は去年（２２年）までと変わっていない。ボールが飛ばなくなったのもあるのでは」（ソフトバンク・長谷川打撃コーチ＝当時）などの指摘があった。
　１３年には、反発係数が基準値を上回る球を日本野球機構（ＮＰＢ）が公表せずに使用し、問題となった。統一球を製造するミズノ社はこのほど、広報を通じ「品質管理を徹底し、仕様と反発係数などは規定の数値に収まっている」とコメント。ＮＰＢ広報室も「厳重に管理し、アグリーメントの規定値に沿ったボールを使用している」とした。日本プロ野球選手会は、各球団で聞き取りを行う意向を示している。　
［時事通信社］

オリックス戦の７回の打席でボールを捉えるソフトバンクの山川＝３月２９日、京セラドーム
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巨人戦でソロ本塁打を放つヤクルトの村上＝４月２９日、東京ドーム
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