2024-02-25 00:27

日本、希望見えた惜敗=王者を追い詰める―世界卓球団体戦

 手が届きそうで届かない。日本女子にとって半世紀以上ぶりとなる金メダルはお預けとなったが、早田は「ここまで競った試合ができたのは自分たちの成長かな」とうなずいた。終盤には中国に焦りの色も見て取れた。
 世界ランキング1~3位をずらりと並べた王者に臆さなかった。早田が過去7戦全敗だった陳夢を撃破し、流れを引き寄せる。体の正面を突く相手の打球に対応し、左右に振られても持ち前のフットワークで反撃。続く平野はストレートの快勝で続いた。
 最後を託された張本美も、今後に希望を抱かせる内容だった。東京五輪王者の陳夢に対し、ラリー戦で互角に渡り合った。最後は相手の引き出しの多さに屈し、15歳は「先輩方がいい形で回してくれた。本当に悔しい」。目に涙をためた。
 早田の成長、張本美の台頭。日本が着実に階段を上っていることを印象付けた。張本美は「これから、ただただ練習するだけ」と絞り出した。歴史の扉は、パリでこじ開ける。(時事)
[時事通信社]

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